Девушка по соседству - Джек Кетчам (1989)

Я посмотрел на Вилли и Донни. Вилли хмурился. Он сунул руки в карманы и, ссутулившись, елозил ногой по полу.

Конченый дебил.

Но Донни, казалось, задумался, как взрослый человек с четко поставленной целью, который должен решить, как наилучшим образом этой цели достичь.

Вуфер просиял.

– Отлично, – сказал он. – Пошли за ней!

Всей толпой мы двинули вниз, Рут шла немного позади.

Донни развязал Мег, сначала ноги, а потом руки, и дал ей возможность помассировать запястья. Потом он снова связал ей руки, но уже не за спиной, а впереди, вынул кляп и сунул себе в карман.

Никто ни слова не сказал про обгорелые пятна и следы колы на платье Мег. Хотя не заметить их было невозможно.

Она облизала губы.

– Пить, – попросила она.

– Через минутку, – сказал Донни. – Сейчас мы пойдем наверх.

– Наверх?

– Да.

Она даже не спросила почему.

Держа один конец веревки, Донни повел ее вверх по лестнице, Вуфер скакал впереди, а мы с Вилли сразу за ними. Рут снова плелась позади.

Я спиной ощущал ее присутствие. С ней явно что-то было не так. Она казалась уставшей, отстраненной, словно не вполне пребывала здесь. Ее шаги по лестнице были легче наших, легче, чем они должны были быть. Не звуки, а какой-то шепот. И двигалась она медленно и с трудом, как будто пополнела фунтов на двадцать. В то время я не слишком разбирался в психических болезнях, но знал: то, что я вижу, не вполне нормально. Она меня не на шутку тревожила.

Когда мы поднялись наверх, Донни усадил Мег за обеденный стол и принес ей стакан воды из-под крана.

Тогда я и обратил внимание на раковину. В ней высилась гора грязных тарелок, за один день такую не соберешь. Посуды там набралось дня за два, а то и за три.

Это заставило меня осмотреться. Теперь я заметил и кое-что еще.

Я не из тех, кто обращает внимание на пыль. Да и кто из тогдашних моих ровесников ее замечал? Но сейчас я заметил, какой пыльной и грязной была вся комната, особенно журнальные столики в гостиной, на поверхности которых отчетливо виднелись отпечатки ладоней. На столе перед Мег были рассыпаны хлебные крошки. Пепельница была такой грязной, словно ее годами не мыли. На коврике валялись две спички – рядом со смятой крышкой от пачки сигарет.

Очень странное было ощущение. Медленного распада. И неизбежного конца.

Мег допила воду и попросила еще стакан.

– Пожалуйста, – сказала она.

– Не волнуйся, – сказал Вилли. – Вода у тебя будет.

Мег удивленно приподняла брови.

– Мы тебя выкупаем, – сказал он.

– Что?

– Ребята решили, что тебе стоит принять душ, – пояснила Рут. – Тебе бы хотелось принять душ, верно?

Мег заколебалась. Было ясно почему. Вилли подал все это не совсем так. Он сказал: «Мы тебя искупаем».

– Д-да… – проговорила Мег.

– Это очень мило с их стороны, – сказала Рут. – Я рада, что ты рада.

Она словно говорила сама с собой, бормоча себе под нос.

Мы с Донни обменялись взглядами. Я видел, что он тоже нервничает из-за нее.

– Я бы выпила пивка, – сказала Рут.

Она встала и направилась на кухню.

– Кто будет пиво?

Никто не захотел. Что уже само по себе было странно. Рут заглянула в холодильник. Обвела нас взглядом. И захлопнула дверцу.

– Ни единой банки, – сказала она и, шаркая ногами, вернулась в столовую. – Почему никто не купил пива?

– Мам, – сказал Донни. – Мы ведь не можем… Мы несовершеннолетние. Нам не разрешается покупать пиво.

Рут хихикнула.

– Верно, – сказала она.

И снова повернулась в сторону кухни.

– Тогда выпью скотча.

Из стенного шкафчика она выудила бутылку. Вернулась в столовую, взяла стакан Мег и налила себе виски на добрых пару дюймов.

– Так мы будем или нет? – спросил Вилли.

Рут отхлебнула из стакана.

– Конечно, будем, – сказала она.

Мег обвела нас недоуменным взглядом.