Стефания - Юлия Ускова (2018)

Я сжал кинжал посильнее и бросился на змеиного короля. Он услышал мои шаги и рванулся ко мне. Меня поразило то, что остальные змеи остались на месте. Словно безмолвные жрецы они наблюдали за происходящим, ограничивая своими телами круг нашего боевого поля. Я петлял и уворачивался, стараясь не попасть под громадные белые телеса. Змей всё ещё не видел меня, но слух у него оказался отменный. Он изгибал свое тело, стараясь предугадать мои движения и сбить меня с ног. И один раз ему это удалось. Я же успел немного запыхаться, и змей чувствовал это. Он сделал два обманных маневра так, что я не успел понять, как упал всем своим весом на него. Змей это почувствовал и стал сжимать кольца, пока я беспомощно барахтался на его скользкой холодной коже.

Вот тут надо сказать вот что – я ненавижу змей. Они противны, ужасны и отвратительны. Я с детства испытываю к ним какое-то непонятное отвращение. Ну, и представьте себе, какие у меня были ощущения? Да, если б мне не было так страшно, меня б стошнило!

Наверное, вы сейчас думаете, почему я там копошусь в его кольцах, когда мог бы вонзить в него кинжал, чтобы хотя бы просто ослабить эту мощную хватку. Я с вами абсолютно согласен, что мог бы и более того я пытался это сделать сразу, но шкура у этого змея оказалось слишком прочной. Клинок отлетал от нее с резким металлическим звуком.

Отчаяние стало пробираться в мой мозг. Я не знал, что делать. Кольца, извиваясь вокруг моего тела, поднимали меня все выше над землей. Огромная голова оказалась совсем рядом со мной. Быстрый змеиный язычок забегал совсем рядом. Похоже, змей прежде, чем убить меня, хотел понять, что я такое. Вот язычок оказался на расстоянии моей вытянутой руки, теперь еще ближе. Я размахнулся и ударил кинжалом по нему. К моему великому удивлению это подействовало. Я одним махам отрезал змею язык. Красная извивающаяся полоска отлетела в сторону. Змей зашипел от боли, дернулся и со всей силы впился ядовитыми клыками в то место, где только что был я. Но, видимо, от боли, змей не заметил, как ослабил хватку, и я вывалился из его цепких объятий. Вместо меня змей вцепился в самого себя. Он зашипел и стал еще сильнее извиваться от новой боли. Но собственный яд был для него безвреден. Выбравшись из буйствующих белых колец, упал на колени. Пот тек с меня ручьем. Шапка-невидимка осталась где-то в беснующемся клубке. Я присмотрелся нему и вдруг увидел кое-что интересное. Чтобы лучше рассмотреть, я встал и подошел ближе. Да, мне не показалось. Змей был весь белый и блистал на солнце, но в одном месте на его брюхе виднелось матовое пятно. Оно было немногим ниже головы.

Тем временем змей успокоился и обратил свой взгляд на меня. Он снова бросился ко мне, но теперь с некоторой осторожностью, будто боясь снова промахнуться. Я же не спускал глаз с матового пятна на его брюхе. По мере того, как он приближался я всё лучше видел, как пятно пульсирует. Я замер. Змей поднял свою голову, чтоб нанести мне последний и точный удар. Но я молниеносно рванулся и всадил кинжал по самую рукоять в центр пятна. Змей дернулся и схватил мое тело в свои тиски, но я не выпускал кинжала, а лишь сильнее жал на него. Меня охватил неистовый азарт. Мне казалось, что я чувствую, как бьется его сердце во мне. Его кровь закипала в моих жилах. Я не чувствовал боли в сжатом теле, но я чувствовал, как медленно затихает его сердце. И мне это нравилось! Змей ослабил свою хватку, и я почувствовал его последний вздох. Змеиный король не смог унести меня с собой в могилу. Его хватка оказалась слабее моей.

Я освободился и, отирая змеиную кровь, повернулся к оставшимся змеям, но они не стали нападать. Их король был повержен, и армия решила капитулировать. Они просто на просто расползлись в стороны, освобождая мне путь. Ну что ж, осталось дело за малым.