Под рябиной - Эдна Барресс (1995)

Я ошибалась и почувствовала это сразу же, как только поставила бокал после первого же тоста Марион. Световые пятна хрустальных подсвечников, которые рассыпались и танцевали бриллиантовыми огоньками в бокалах вина, вдруг померкли и слились, а жужжание голосов и звяканье приборов пульсировали, то удаляясь, то приближаясь вновь.

Я должна есть! Я взяла нож и вилку, но волна тошноты накатила такая, какой не случалось с того первого пребывания в саду Шангри-Ла.

— Все в порядке? — удивительно, но первым заметил Стивен. Затем участливо со своего места стала вставать Марион. Я знала, что мне необходимо выйти, и затем Марион помогала мне дойти до туалета.

— Кажется, мне уже лучше. Там, в зале, так жарко, — я вновь наклонилась над умывальной раковиной и откинула мокрые волосы со лба.

Но Марион пристально смотрела на меня.

— У тебя будет ребенок, — тихо проговорила она. Это было скорее утверждение, а не вопрос.

Было бы глупо отрицать факт. Я кивнула.

— Ричарда?

— Да, конечно, — ответила я холодно.

Марион молча смотрела на меня. Ее лицо стало белым, как мел, а в глазах — страх.

Ее реакция перешла уже все границы! Я решила защищаться, и мне уже стало все равно.

— Случается, — сказала я. — И значит, мне придется оставить ненадолго работу, но мы справимся.

Марион все еще смотрела на меня, и в ее глазах было — я постараюсь объяснить это — что-то вроде ужаса. Наверное, у нее были проблемы при рождении первенца! Она знала, что в роду Рикки было что-то плохое, мимо чего нельзя пройти! Я дико перебирала все возможности, а Марион вдруг пошевелилась, будто заставляла себя вернуться откуда-то издалека, затем подошла и поцеловала меня.

— Чудесно, — сказала она. — Ты можешь рассчитывать на нас. — И слабо улыбнулась: — Ты можешь вернуться? Тебе лучше?

Я кивнула, потрясенная ее странной реакцией.

— Попробуй поесть немного, — сказала Марион. — Ведь теперь ты будешь есть за двоих.

О, боже, уж не собирается она теперь поддразнивать меня?

Мне стало неприятно в душе от насмешливого огонька, который пробудился в ее глазах.

— Лорна чувствует себя лучше, — объявила Марион, когда мы вернулись к столу. Мы с Рикки обменялись взглядами, и он понял, что наша тайна больше такой не является.

— Ах ты, шалун! — Марион погрозила пальцем Рикки, а он снова усмехнулся. — Почему ты нам не сказал? — Стивен не понял. Он озадаченно переводил взгляд с одного на другого. Марион открыто посмотрела на него: — Ты скоро станешь кем-то вроде дяди, — сказала она. — Не будем докапываться до точных названий, это слишком сложно. У Лорны будет ребенок.

Голос ее звучал беззаботно, но она опровергла его своим взглядом.

— Стивен, дорогой, ты не мог бы принести мне другой носовой платок из кармана плаща, он в раздевалке.

Я смотрела на Стивена. Он как бы находился в шоковом состоянии, и ей хотелось, чтобы он ушел оправиться от шока. Но почему? Я постаралась не думать об этом, у меня своих забот по горло. Принялась за еду и почувствовала себя лучше.

Марион снова подняла бокал:

— Мы пьем за прибавление в семье. Нет, Лорна, дорогая, тебе действительно не стоит, — она хитро улыбнулась Рикки. — Традиционный латинский темперамент. Жаркие ночи Средиземноморья. Навевает воспоминания, а, Стив?

Казалось, Стиву ничто ничего не навевает, он улыбался одними губами.

— Когда вы обручились, голубки? — спросила Марион. — Наверное, когда ты гостила у Рикки во Франции?

Она пыталась вычислить, когда мы… когда родится ребенок, поняла я. Ну, и что? Я уже собралась раскрыть рот, но Рикки опередил меня. Он улыбнулся, потянулся через стол и взял мою руку.

— Рождество пройдет интересно, — сказал он. — Мой день рождения в декабре, восемнадцатого. Исполнится мне двадцать девять. А ребенок родится, доктор сказал… — Он в ожидании поднял брови.

— В начале января, — подхватила я.