Интро - Элен Рейв (2021)

– Да… Простите, – опускаю взгляд и голову. Так по-детски. Так… глупо. К страху и нарастающей панической атаке примешивается извращённое чувство стыда. То, что ушла из дома, забыв сотовый не новость и уже не первый раз. Он, по правде говоря, и не особо-то нужен. Звонить толком некому, да и мне тоже редко бывает, что кто-то звонит. Но не теперь… Теперь мне будут звонить часто.

Я так и стою в прихожей. Если сделаю шаг назад, то упрусь в дверь.

Андрей оставляет мобильник на столе, убирает руки в карманы джинсов.

– Завтра у Ярослава Викторовича намечается небольшой корпоратив, – начинает, наконец. – К пяти часам ты должна быть готова и при параде. Платье, косметика, причёска. – Замолкает, попутно разглядывая меня как-то странно, а затем прибавляет: – И улыбка. Завтра на твоём лице не должно быть этого затравленного выражения… Для твоего же блага.

Молчу. Я дышать боюсь не то, что отвечать.

– Всё поняла?

– А… куда мы?.. – закончить не успеваю, потому что Андрей перебивает:

– Твоё дело выполнять, что велено, а не вопросы задавать.

– Простите, – теперь я ещё больше ощущаю эту непонятную вину. В чём я виновата?! Почему чувствую себя виноватой?! И правда ненормальная… сумасшедшая!

– Ты всё поняла? – повторяет мужчина.

– Да.

– Надеюсь, платье в состоянии выбрать? Сходить в салон? Уж не законченная дура, вроде.

– Я всё поняла, – киваю. – Всё сделаю.

Затем молчим. Недолго, правда. Отчего-то Андрей склоняет голову набок, думает о чём-то.

– Если деньги нужны – скажи. Не хватит на что-то – позвонишь мне, я переведу, – кивает в сторону моего сотового, что так и лежит на письменном столе. – Номер свой тебе вбил.

И снова киваю.

– А платье… – хочу спросить, однако тут же затыкаюсь, поджимаю пульсирующие губы. Я вообще будто один большой оголённый нерв – прикоснись и меня обожжёт, будто куском калёного железа ткнули.

«Моё дело выполнять, что велено, а не…»

– Что? – всё же подталкивает Андрей.

– Вечернее или…

– Не слишком длинное, но и не те, что на пикник надевают. Там будут серьёзные люди.

Безумно странно говорить сейчас с ним о платье, «пикнике» и… Всё настолько неуместно, что кажется нереально.

– Поняла, – и опять кивок.

Андрей более не задерживается, сразу идёт к выходу. Только сейчас замечаю, что он даже не разулся… как и тогда. Отхожу в сторону, буквально вжимаюсь в стенку с вешалками и парой курток и кофт, что на них висят. Прежде чем выйти, мужчина бросает:

– В пять, чтоб была готова.

Ответ не требуется. Он и так знает, что выполню всё в точности, как сказано.

Глава одиннадцатая

Андрей (4)

1

Уже у самого выхода из коммуналки замечаю, как приоткрывается одна из вереницы дверей. Тот самый мужик, или вернее будет сказать дед, что открыл мне входную дверь, с мрачным видом просачивается в коридор, замирает и… Я даже сигарету до рта не доношу, настолько удивляюсь увиденному.

– А ты типа крутой фраер девчонок запугивать, – не спрашивает – констатирует.

– Дед, опусти ружьё, – говорю спокойно, и сам опускаю руку, меж пальцами которой зажата сигарета. Первая мысль дёрнуться за стволом, но что-то мне подсказывает, что стрелять он не станет. По крайней мере, пока. А даже если и успею выхватить пистолет…

Не-е-ет, он шмальнёт в меня раньше.

– От Лерки отвали, иначе кишки по всему полу будешь собирать.

Не удерживаюсь от широкой улыбки.

– Защитник, значит?

– Защитник-защитник, – дед пару раз кивает, однако в лице не меняется. Суровый. Я бы даже сказал матёрый тип.

– Так я тоже.

– Тебя в детстве мать, что ли, не воспитывала, не учила, что врать не хорошо?

– Так не было её, – произношу безразлично и дёргаю плечами.

– Последний раз говорю – от Лерки отвали. Она тебе не шаболда какая… Порядочная, тихая. Никого не трогает.