Интро - Элен Рейв (2021)

Я знала об этом ещё тогда, лет девять назад. Понимание этой истины всегда было со мной, скиталось и мельтешило на задворках сознания, однако пока ещё не признанное и никому не нужное. Знала и после, когда каждая попытка найти общий язык с детдомовскими волчатами, в вольер к которым меня закинули, оборачивалась новыми побоями и издевательствами.

Животные чувствуют страх…

И люди как оказалось тоже.

И ложь всегда будет оставаться ложью, а истину, правдивое изложения событий едва ли удастся вычеркнуть из памяти даже спустя долгие-долгие годы. Но если из раза в раз повторять эту ложь, если делать вид, что именно она является правдой… когда-нибудь состояние ужаса и паники притупится, померкнет. Главное не переставать убеждать в этом себя и окружающих.

– Знаешь, – Настя, наконец, поднимает на меня взгляд, а я выныриваю из водоворота мыслей обратно в реальность. – Я тебе даже завидую.

– Да брось! – издаю тихий смешок неверия, отмахиваюсь.

– Серьёзно! – Она скручивает блин трубочкой, надкусывает и продолжает уже с набитым ртом: – Знаешь со сколькими придурками приходится спать, в надежде, что, быть может, хоть в этот раз попадётся нормальный? Не знаешь. Ты не подумай, я не жалуюсь. Сама выбрала такой образ жизни. Кто-то скажет шлюха, проститутка, а я скажу – так проще и пошлю их куда подальше. Чего и тебе советую… Плюс ко всему у меня ребёнок, образования толком нет, а работать за гроши в каком-нибудь магазине… пф, увольте. Пока есть красота нужно использовать её на полную катушку, – тоном сведущего в таких делах человека заканчивает Настя. – Тебе вот повезло, – она кивает подбородком в мою сторону, слизывает варенье с тонких изящных пальцев. – Мышка, пай-девочка… На то, что говорит Стас или другие кретины вроде него не обращай внимания. Ты всё правильно сделала! И на мышек есть спрос, как показал твой Никольский. А этот придурок до пенсии так и будет работать вышибалой в какой-нибудь «Эре», пытаясь сводить концы с концами и при этом ещё и жену с ребёнком кормить. Она у него сейчас не работает, насколько я знаю. Да и до этого особо не пыталась, – Настя кривится, словно вышеупомянутая жена Стаса не особо-то ей по нраву, равно как и сам Стас.

– Мне всё равно, что он думает.

– И правильно!

Настя говорит ещё долго, мечтательно описывает моё «прекрасное» будущее, откровенно завидует, но по-доброму. По крайней мере, пытается убедить в этом меня… или себя саму. А я слушаю, улыбаюсь, иногда киваю и, кажется, что продолжать этот спектакль не будет для меня большой проблемой. Всё получится. Я смогу выстоять и в этот раз. Да, переломанная, да, испорченная и изуродованная, но ещё пока живая. Настолько, насколько это вообще возможно. Я буду стараться изо всех сил убедить себя и окружающих, что эта – моя новая жизнь – гораздо лучше и красивее, чем есть на самом деле.

Когда я вновь оказываюсь на улице, солнце уже неумолимо клонится к горизонту, окрашивая небо красным, оранжевым и пурпурным. Его свет вытягивает по земле длинные глубокие тени, заливает улицы странным грязно-жёлтым фильтром и смешивается с лёгким тёплым дождём. Вечерней моросью. В воздухе витает отчётливый запах озона, сырого асфальта и пыльной травы.

Решаю, что ещё одна прогулка станет не самым плохим завершением дня, а потому до дома добираюсь максимально долго и самым длинным из всех возможных путём. А когда миную высокую арку и захожу в свой двор, чувствую, как по рукам вверх ползут мурашки и начинает покалывать на кончиках пальцев. Связка холодных ключей внезапно кажется раскалённым куском металла, из-за чего едва не роняю их на сырой асфальт.

У подъезда припаркована знакомая чёрная иномарка. Перевожу взгляд на окна своей комнаты и вижу, что в них горит свет.

2