Интро - Элен Рейв (2021)

– Знаю, – отмахивается, всё ещё продолжая сжимать мою кисть второй рукой. – У Михалыча допытывалась – ничего, падла, не сказал. Не твоего, говорит, ума дело. Вали работай!.. Хамло, – девушка кривляется на последних словах, изображая Сергея Михайловича, чем невольно заставляет меня улыбнуться.

Впервые вижу Настю без косметики, без привычной ярко-красной помады на чувственных пухлых губах. Они теперь и не такие пухлые, выглядят иначе – обычные, но в то же время красивые. И лицо кажется… более молодым, что ли. Глаз не видно из-за очков.

– Ты так внезапно перестала выходить на смены, – продолжает она. – Я сперва подумала случилось чего, а потом… Это всё из-за него, да?

Эмоции и чувства за прошедшие дни притупились и, кажется, относительно крепкий сон тоже пошёл на пользу, а потому упоминание монстра не вызывает во мне ровным счётом никакого отклика.

– Может, зайдём куда-нибудь? Выпьем кофе, если ты никуда не торопишься.

– О, я бы с радостью, но… – она поджимает губы, оборачивается, словно пытаясь кого-то отыскать в снующей туда-сюда толпе. – Слу-у-ушай, а пойдём ко мне!

– К тебе?

– Да. Я с ночной только, за продуктами вот решила зайти. Живу здесь недалеко. У меня кофе и выпьем, поболтаем, расскажешь всё.

Разумеется, я не смогла бы рассказать «всё» даже если бы захотела, и всё же соглашаюсь:

– Хорошо. Идём.

– Круть! – в ответ Настька широко улыбается, показывая ряды ровных зубов, после чего разворачивается на сто восемьдесят градусов и, не выпуская моей руки, ведёт к ближайшему продуктовому магазину.

После некоторого времени скитаний меж однотипных, ничем не выдающихся стеллажей и холодильников, столь же однотипных сотрудников, которые отчего-то кажутся мне самыми несчастными людьми на планете; после небольшой очереди на кассе, за обыденными, не несущими в себе ничего конкретного или важного разговорами, в глаза вдруг бросается одна маленькая деталь, о которой ранее я даже не догадывалась. Да и едва ли задумывалась вообще.

8

– Мама, мама вернулась! – в прихожую внезапно вылетает светловолосое нечто, одетое в смешное кигуруми в виде яркого жёлтого дракона с длинным болтающимся в разные стороны хвостом. Оно распахивает широкие объятия, буквально врезается в Настины ноги и, крепко обняв, прижимается щекой к её бедру.

Следом из соседней комнаты доносится скрипучий старушечий голос:

– Даня, дай маме раздеться!

– А кто у нас тут носится, как маленький ураганчик? – Настя, кладёт пакеты с продуктами прямо на пол, приседает на корточки и теребит мальчишку за пухлые румяные щёки.

– Я-я-я! – весело протягивает тот. – Я птеладактель!

– Это что ещё за фрукт такой?

– Это не флукт, это динозавл.

– Динозавр-р-р.

– Динозавр-р-р, – повторяет мальчуган. – Мама, мама, а мы с бабушкой вот… вот стока загадок лазгадали, – и показывает на маленьких пальчиках то шесть, то все десять.

– Р-р-разгадали, Данил.

– Р-р-разгадали, – снова повторяет тот с улыбкой, продолжая показывать Насте ладошку с растопыренными пальцами – в итоге мальчик остановился на десяти.

– Ой, как много-о-о. Какие вы у меня молодцы! – Девушка целует сына в щёку, поднимается на ноги и как раз в этот момент на пороге прихожей показывается маленькая сухонькая старушка. Седые волосы собраны на затылке в тугой пучок и очень интересно контрастируют с её свободным и достаточно длинным платьем тёмно-синего цвета с какими-то абстрактными ярко-зелёными цветами похожими на маки.

– У нас гости? – доброжелательно скрипит старушка, на что я отвечаю робким и неуверенным кивком:

– Здравствуйте.

– Здравствуйте, – отзывается она.

– Да, бабуль. Мы посидим немного на кухне.

– Да сидите-сидите, ради бога, – она делает неопределённый взмах кистью. – Даня, пойдём в комнату.

– Вы поели?

– Поели, – отзывается старушка, поглаживая мальчика по светловолосой макушке.