Интро - Элен Рейв (2021)

Меня будит яркий свет, так внезапно ударивший по глазам, что я, кажется, даже вскрикиваю. Не громко. Не так громко, чтобы меня кто-то услышал или обратил внимание, да и людей в огромном зале крайне мало. Не самые посещаемые часы – всё-таки утро буднего дня как-никак. Плюс ко всему вскрик этот подавляет превосходная звукоизоляция помещения, что не может не радовать.

Покинув зал, спускаюсь на этаж ниже, неторопливо прогуливаюсь по территории фуд-корта. Всё ещё полусонная, но теперь, кажется, не такая разбитая, как до того. Есть совершенно не хочется, однако я всё равно заказываю в одной из касс разнообразнейших общепитов молочный коктейль и простой овощной салат.

Следующие полчаса лениво ковыряю вилкой еду, потягиваю через трубочку сладковатую прохладную жидкость и наблюдаю за людьми вокруг. Вон там вот парочка подростков – хихикают, обнимаются, иногда даже целуют друг друга в губы, щёки. Они счастливы и ничто в целом мире не способно испортить для них этот миг. Чуть дальше немолодая женщина с чёрными волосами, собранными в тугой пучок на затылке, со смуглой кожей и в однотонной малоприметной форме сотрудника клининговой компании катит перед собой высокую тележку в несколько полок, собирает со столиков то, что осталось от посетителей не посчитавших нужным прибрать за собой. Поодаль от меня мужчина на вид средних лет, что-то печатает на своём ноутбуке с крайне сосредоточенным выражением лица. Ещё дальше мама с двумя детьми – мальчиком и девочкой. Ребятня то и дело ёрзает на стульях, скачет туда-сюда, время от времени что-то выкрикивает, пронзая привычный шум торгового центра звонкими голосами и попутно умудряясь ещё и заталкивать в себя еду. Несколько минут мамочка безуспешно пытается угомонить своих чад, но в конце концов сдаётся и с лёгкой, но от этого не менее тёплой улыбкой просто наблюдает за ними. То косички дочери поправит, то задравшуюся майку сыну, то вытрет что-то с лица, то по очереди поцелует в макушку обоих. Прекрасное состояние беззаботности и мира. Мира, который я уже очень давно пытаюсь для себя отыскать.

Так и не доев салат, отношу остатки к высокому мусорному баку, выбрасываю, оставляю поднос на нём же в общей стопке. Снова поднимаюсь на верхний этаж, где находятся только немалочисленные залы огромного кинотеатра, снова покупаю билет на ближайший сеанс кино.

До начала ещё двадцать минут, которые я трачу на поход в туалет и бесцельную прогулку среди вереницы разнообразных магазинчиков, павильонов, ярких зазывающих к себе вывесок и огней витрин.

Этот фильм я тоже не запомню, как и следующие два. И как бы странно это ни показалось со стороны, всё следующее время я буду крепко спать где-то на задних местах просторного помещения, окутанная тьмой, грохотом колонок и хаотичным мельканием картинок на огромном экране впереди. Когда организм даст сигнал, что ему, наконец, удалось выспаться, я снова отправлюсь бесцельно бродить в шуме и духоте городской суеты.

7

Я не обращаю внимания на крик, доносящийся из-за спины, просто иду дальше, погружённая в собственные мысли. Далёкая от реальности.

– Лера! – знакомый голос нагоняет меня у перекрёстка, когда уже хочу было завернуть за угол, но и тогда я оборачиваюсь не сразу. – Лерка!

– Настя?

Девушка подбегает с широкой улыбкой на красивом свежем лице, тут же вторгается в личное пространство, обнимает крепко за плечи, а затем, схватив за руки, спрашивает взволнованно:

– Ты куда пропала? Ни слуху, ни духу. Хоть бы позвонила или на худой конец эсэмэску калякнула.

– Я-я… – произношу заторможенно, рассматриваю девушку сквозь стёкла солнцезащитных очков. – Меня уволили.

Настька с лёгкой манерностью кривит губы, морщит нос.