Песочные часы - Маргарита Вольная

— Откуда вы знаете?

— Все так говорят! А то, что белая как полотно потом ходила, так это она белилами мазалась, чтоб все думали, что скорбит, что горе у неё — дочь пропала!

— А-а, — как будто что-то понимая, кивнула девушка. — Понятно. Тогда всё сходится.

— Что сходится?

— Так, ничего!

— Как тебя зовут-то? Может, я смогу чего узнать да перезвоню!

— Зовут-то? — Наташа коварно улыбнулась. — Агафьей Степановной.

Соседка округлила глаза, с грохотом закрыла дверь и зашумела всеми замками. Девушка расхохоталась, радуясь удачной шутке, и отправилась домой в приподнятом настроении, чтобы ещё раз безрезультатно пролистать вакансии.

Вечером пришел Игорь, немного грустный, но, в общем, в хорошем состоянии. Он сел рядом и тихо сказал:

— А я хотел взять ипотеку.

— Знаю. Не спрашивай откуда.

— Но не буду брать.

— Верное решение! — Она подняла бокал, словно там был алкоголь. — Завтра я хочу устроиться на работу, но мне пока нужно где-то пожить. Поможешь первое время?

— Конечно, без вопросов, — слабо улыбнулся он. — Ты какая-то другая… Я тебя не узнаю.

— Всё течет, всё меняется.

— Знаешь… Спасибо, что всё произошло именно так. Ну, по-человечески…

Наташа приподняла бровь.

— Я всегда знал, что ты особенная, уникальная, что я тебе не пара… Пытался делать всё для того, чтобы ты приняла меня…

— Ты обязательно встретишь ту самую.

— Но как забыть тебя?

— А ты не забывай. Просто люби другую.

— Я так не умею.

— Так научись!

— Попробую.

Игорь переоделся, сковано, зажато, словно чувствовал, что они чужие люди. Он повернулся и увидел, что девушка нарочно смотрит в другую сторону.

— Подаришь мне прощальный вечер?

Она удивленно повернулась к нему:

— Никакого интима.

— Да, конечно, — поспешно заверил он и устроил поистине чудесное прощание.

Наташа встала раньше обычного и побежала к столу с ноутбуком. Она так сильно боялась пропустить вакансию, боялась, что та пропадет точно так же, как Агафья Степановна, что ночью едва смогла уснуть. Сайт с объявлениями не подвел, и она, охваченная счастьем, нажала на кнопку «откликнуться».

Такси, зонт, безупречный макияж — она помнила этот день так хорошо, словно он произошел вчера. Лика на ресепшене, которой она почему-то была рада, синяя дверь, знакомый стол… Наташа сидела на стуле и никак не могла успокоиться. Хладнокровие в этот день давалось ей с трудом, но, когда в коридоре послышались шаги, она проглотила комок нервов и была готова к непринужденному приветствию.

И в кабинет вошел он. Девушка поймала его заинтересованный взгляд и поняла, что готова на всё. Только теперь у неё не было песочных часов с пеплом внутри, и этот маленький факт изрядно пугал. Да что там пугал, она была в ужасе, зная тяжелый нрав мужчины, но в то же время сейчас у неё было то, чего не было тогда — она знала его наизусть.

— Итак, вы претендуете на вакансию креативного копирайтера, — произнес Федор, и Наташа впервые ощутила дежавю.

— Несомненно.

— Ваше портфолио мне понравилось, разнообразное, местами довольно оригинальное.

— Спасибо. Я писала его специально под вашу компанию.

— Правда? — мужчина оживился.

— Я давно мечтаю поработать с такими профессионалами, как вы.

— Ваше семейное положение?

— Совершенно свободна!

— Замечательно, — Федор довольно улыбнулся, и Наташа успокоилась — она определенно справится с любыми трудностями. Ведь она — лучше всех.