Королевский гамбит - Мила Гусева

Оставив Уэнсдэй на пороге своей комнаты и ни на минуту не спуская с неё глаз, я быстро подхожу к шкафу и наугад вытягиваю из аккуратной стопки вещей длинную небесно-голубую футболку. Уверен, Аддамс будет в восторге от выбора цветовой гаммы — судя по её предыдущему наряду, она не признаёт иного стиля, кроме похоронного.

— Живо одевайся, — небрежно швыряю в её сторону футболку, и не без удовольствия замечаю, как бесстрастное личико едва заметно кривится в гримасе отвращения.

— У меня острая аллергическая реакция на цвет, — у неё хватает наглости спорить. Ну разумеется, иного я и не ожидал. — Особенно на такой тошнотворно-нелепый.

— А у меня острая аллергическая реакция на тебя, — парирую, не моргнув глазом. — Поэтому либо надеваешь это, либо отправишься в подвал в чем мать родила. Кстати, отопления там нет.

Уэнсдэй презрительно фыркает и закатывает глаза — но всё же благоразумие берёт верх над нестерпимым упрямством. Аккуратно придерживая злосчастное полотенце, которое так и норовит соскользнуть на пол, она неловко натягивает футболку прямо поверх него — и лишь после этого пушистая ткань падает к обнажённым ногам.

К счастью, она не стала устраивать очередной акт стриптиза. Неужели сдалась? Вряд ли.

Скорее это затишье перед бурей.

Но всего через несколько минут ей предстоит вернуться в заточение, а я не собираюсь заходить в подвал минимум до завтрашнего утра, поэтому можно ненадолго расслабиться.

Наверное. Надеюсь.

Надежно заперев массивную металлическую дверь импровизированной тюрьмы — и не забыв забрать оттуда туфли, чтобы избавить собственный слух от кошмарной экзекуции — я возвращаюсь в гостиную и достаю из мини-бара непочатую бутылку текилы. Аякс уже прислал сообщение, извещающее о его скором прибытии, так что остаток вечера обещает пройти в приятной атмосфере алкотрипа и азартных игр. Как только я разливаю текилу по стопкам и раскладываю фишки для покера, входная дверь негромко хлопает.

— Салют, бро! — Петрополус сверкает белозубой улыбкой во все тридцать два и вальяжно проходит вглубь гостиной, усаживаясь в кресло напротив меня.

Я коротко киваю в знак приветствия. Друг одобрительно присвистывает, осматривая низкий журнальный столик, и деланно-небрежным жестом ослабляет тёмный галстук.

Аякс не работал ни единого дня в своей жизни — собственно, как и я, нам обоим просто повезло родиться в обеспеченных семьях — но всё равно упорно носит галстук и строгий костюм даже после шести вечера. Просто он твёрдо убежден, что деловой стиль поможет снять в очередном злачном месте очередную симпатичную особу с огромными сиськами и куриными мозгами. Когда-то в юности мы делали это вместе. Но после отношений с Бьянкой я стал более избирательным даже в мимолетных связях — куда приятнее трахать тех, у кого в голове больше трёх извилин. Но Петрополус вот уже много лет идёт по пути наименьшего сопротивления.

— За встречу, — торжественно произносит он с таким важным видом, будто мы видимся раз в год, а не шесть дней в неделю.

Закончив тасовать карты, я вскидываю руку со стопкой текилы, и рюмки соприкасаются с тихим звоном. Крепкая прозрачная жидкость с привкусом соли привычно обжигает горло приятным теплом, а лёгкая кислинка лайма добавляет яркости ощущений.

В роли покерного дилера мы выступаем по очереди, и сегодня начинаю я — вслепую раздаю по две карты, ставлю малый блайнд{?}[Обязательная начальная ставка в покере.], выкладываю на стол пять карт. Аякс делает ответную ставку, и игра стремительно набирает обороты.

— Как дела с девчонкой Аддамсов? — Петрополус отличается редкостным любопытством и неспособностью держать язык за зубами дольше пяти минут.