Художник моего тела - Пэппер Винтерс

― Не волнуйся, Гил. Я хотела, чтобы ты меня облапал. Мне нравится, когда ты теряешь контроль. Единственное, что мне не нравится, это когда ты извиняешься за это.

― Это не должно повториться.

― Я уже устала это слышать. ― я фыркнула. ― Это повторяется.

― Это правда.

Кинжал вонзился в мои ребра и нашел мое сердце.

― Почему ты так решительно настроен остановить это?

Его глаза искали мои, пустые и одновременно бездонные.

― Потому что я уничтожаю только тех, кого люблю. И я, черт возьми, отказываюсь уничтожать тебя.

Я потерла ноющую грудь.

― А как же мы?

Гил тяжело выдохнул, его дубленая куртка слегка скрипнула.

― Нет никаких нас.

― Мы всегда был".

― Именно из-за нас ты в опасности!

― Что ему нужно от тебя, Гил?

Его лицо осунулось, его черты не поддавались прочтению.

― Ничего.

Я пошла прочь, мои каблуки осуждающе и громко стучали по травертиновому полу.

― O. ― Его пальцы обхватили мою руку, притягивая меня к себе. ― Я не могу позволить тебе уйти. Ты не можешь быть одна. Пока я не разберусь с этим.

Раздражение перетекало в прежнюю страсть, создавая циклон неразрешенных эмоций. ― Ты забываешь, что большую часть своей жизни я прожила одна. Я прекрасно справлялась без тебя.

Я нацелилась на то, чтобы оставить синяки на нем так же, как он только что поставил синяки мне, но я не была готова к тому, как горе окрасило его лицо трагедией.

― Я знаю.

Моя битва угасла так же быстро, как и появилась.

― Ты не можешь держать в секрете то, что скрываешь. Больше нельзя. Я заслуживаю того, чтобы знать, что происходит. Ты можешь рассказать мне. Ты знаешь, что я не буду осуждать тебя. Я помогу…

― Прекрати. ― Его глаза потемнели, сверкая, как высеченный камень. ― Ты хочешь знать? Отлично. Он хочет тебя, потому что знает, что ты что-то значишь для меня. Что ты обеспечишь мое повиновение, ― Гил зарычал, как будто мог отрицать это. ― И он прав.

― Гил, я…

― Я не хотел, чтобы это случилось. Я пытался держать тебя подальше, чтобы избежать этого. Но это случилось и…

― И?

Гил застыл на месте.

― И теперь мы оба должны заплатить.

ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ

Гил

— Прошлое —

— Олин Мосс, что я говорила тебе насчет разговоров в классе?

Я поднял глаза от теста по информатике, который нам дала мисс Таллап. Плечи Олин сгорблены, голова откинута в сторону, ее взгляд поймал мой.

Мои пальцы сжались вокруг ручки.

Класс молчал.

Он молчал с самого начала теста.

Мой слух был остро настроен на каждый шорох Олин, а она не издала ни звука.

Мои глаза сузились до щелочек, когда мисс Таллап, фыркнув, щелкнула пальцами.

— Задержитесь, мисс Мосс. Сегодня после обеда.

— Подождите. Но я… — Олин подняла руку. — Я не разговаривала…

— Споры не помогут вашему делу. — Мисс Таллап сидела на своем стуле и не обращала внимания на класс, пока Олин бросала на меня недоверчивые взгляды.

Я хотел сказать ей, чтобы она не волновалась. Что ей не нужно было отбывать наказание, потому что она не сделала ничего плохого. Но не смог, потому что знал, почему это произошло.

На прошлой неделе заместитель директора нашел нас с Олин, прячущимися за школьным спортзалом после уроков. У меня была тяжелая ночь. У меня болели ребра, потому что меня наказали за то, что я не получил оплату от какого-то парня в три часа ночи.

Мой отец решил взять ее кровью.

Моей кровью.

После того как он закончил, я вышел из дома — если это вообще можно назвать словом для той дыры, в которой я жил, — и пошел бродить по улицам. На рассвете я нашел старый блокнот для зарисовок, брошенный на пешеходной дорожке в квартале от школы. На некоторых страницах были нарисованы собаки и цветы, но все остальные были пустыми, что позволяло отвлечься от боли.