Художник моего тела - Пэппер Винтерс

— Довольно. — Подойдя ко мне, он опустил подбородок, прикрыв свой взгляд темными бровями. Его растрепанные волосы лизали ресницы, рассекая лоб черными прядями. — Уходи, Олин. Ты и так уже слишком долго здесь.

Я попятилась к двери, как трусиха. Раньше я бы никогда от него не убежала. Я даже сражалась за него в некоторых битвах. Заступилась за него с мисс Таллап — учительницей из ада. Тайком прятала деньги в его рюкзак, когда он не смотрел, чтобы он мог купить продукты.

Я его не боюсь.

Ты в этом уверена?

— Гил… Я просто хочу понять.

— Тут нечего понимать. — Он повел меня к выходу, умело, безжалостно. На каждый мой шаг он делал свой, выслеживая меня. Его руки по-прежнему были прижаты к бокам, челюсти плотно сжаты, а тело напряжено.

Гил был бы безумно красив, если бы не резкая грань, которая предупреждала, что это не игра для него. Я представляла собой угрозу, и он без колебаний справится с этой угрозой любыми необходимыми средствами.

— Я пыталась двигаться дальше. — Подняла подбородок выше, радуясь, что мой голос не дрожит. — Мне это почти удалось. Но снова увидеть тебя? Это просто напомнило мне, что так много не имело смысла. Ты ведь сам за мной гнался, помнишь? Ты был тем, кто…

— Я помню. — Гил продолжал преследовать меня, гладкий и невозмутимый — совсем не такой, как тот дикий мальчишка в школе. Я не думала, что эта версия умеет улыбаться или смеяться. Он научился хмуриться и воздвигать стены до такой степени, что это был физический выговор.

— Если ты помнишь, тогда поговори со мной. Пойдем, выпьем. Наверстаем. Расскажи мне, чем ты занимался последние несколько лет, и как ты начал «Совершенную ложь».

— Мне неинтересно разговаривать. — То, как его голос стал густым, как река, взбивающая гравий, заставило меня заколебаться.

Мое сердце бешено забилось. Я склонила голову набок.

— А что тебя интересует? — Это был хриплый вопрос. Азартный вопрос. Формально я знала, что его интересует.

Вышвырнуть меня со своего склада.

Но было еще кое-что.

Что-то под поверхностью.

Что-то, в чем у него не было сил признаться.

— Ты ничего не можешь мне дать. Уже нет. — Гил остановился на расстоянии вытянутой руки. Я отступила назад, только чтобы упереться в большую металлическую дверь на роликах. Лязг вибрировал в моих костях, заставляя меня вздрагивать.

Он казался больше, чернее, более решительным, чтобы оставить мне шрам навсегда.

— Я заплатил тебе. Наша сделка заключена. Мне нужно, чтобы ты сейчас же ушла.

Я не могла оторвать от него глаз.

— Можно я как-нибудь зайду? Просто поздороваться?

— Нет. — Гил открыл проходную дверь рядом со мной. — Как я уже говорил, тебе здесь больше не рады. Я ценю твою помощь сегодня. Спасибо, что уделила мне время. Но тебе не разрешено приходить. Забудь обо мне, потому что мне нечего тебе дать.

— Забыть о тебе так, как ты забыл обо мне?

Его челюсть задвигалась.

— Я не забыл тебя.

— Ты бросил меня.

— Мы были детьми. Это ничего не значило. — Его голос звучал, как ножницы, острый и неторопливый, разрезая мои попытку говорить. — Я не буду предаваться воспоминаниям с тобой, Олин. Я не пытаюсь быть жестоким. Я просто… Мне действительно нужно, чтобы ты ушла и пообещала, что никогда не придешь…

— Ты двигаешься дальше. Я поняла. — Я прижала сумку к боку. Шуршание конверта внутри напомнило мне, зачем я здесь. Разговаривать с ним было совершенно бессмысленно, а мне нужно было купить продукты, чтобы не умереть с голоду сегодня.

Здравый смысл пытался склонить меня к капитуляции. Мои глаза метнулись к двери.

Но…

Но.

Я расправила плечи, высказывая свои мысли вслух, а не заставляя себя молчать:

— Знаешь… если я выйду отсюда сейчас, не попытавшись, то буду вечно жалеть. — Я заставила себя добродушно улыбнуться — чтобы он знал, что я не держу зла или ненависти.