Правильный ход - Лиз Томфорд

Кай забирает у меня Макса, подпрыгивая на носках, пытаясь усадить его. — Ты в порядке, — шепчет он. — Ты в порядке, Баг. Я держу тебя.

Стон Макса смягчается до всхлипывания, когда он тает на плече отца.

— Он вообще не спал?

Спрашивает меня Кай немного резким тоном.

Я просто качаю головой, слишком уставшая, чтобы что-то говорить, и слишком смущенная тем, что ничем не могла помочь.

Кай разочарованно вздыхает. Он провел три ночи без полноценного ночного отдыха, так что он не только так же вымотан, как и я, но и чувствует себя виноватым за то, что вынуждает своего сына совершать изнурительные поездки во время болезни. Добавьте это к тому факту, что сегодня вечером он дерьмово подавал, и "Warriors" проиграли из-за пробега, который он пропустил, еще находясь на насыпи.

Кай смотрит на меня, и я чувствую, как у него чешутся пальцы прижать меня к себе. Я хочу, чтобы он это сделал. Я хочу сказать “к черту все” своим дурацким правилам и упасть к нему, потому что прямо сейчас мне нужно его утешение. Я становлюсь все более и более зависимой от него.

Но как только эти слова вертятся у меня на кончике языка, один из координаторов команды по связям со СМИ хлопает его по плечу.

— Ты издеваешься надо мной, — заявляет Кай, потому что он знает, что должен делать, даже без того, чтобы его говорили. — Мой ребенок болен. Дай мне просто сесть в этот гребаный автобус.

Он явно расстроен. Кай редко ругается в присутствии своего сына.

— Извини, Эйс.

Координатор немного съеживается. — Ты избегал болельщиков после двух последних стартов. К сожалению, я вынужден настаивать, чтобы ты сделал свой обход сегодня вечером, прежде чем мы уйдем.

Холодный взгляд Кая почти убийственный, и мое сердце сочувствует бедному парню по связям со СМИ, который просто пытается выполнять свою работу.

Я протягиваю руки. — Ты хочешь, чтобы я взяла его?

— Нет.

Меня не удивляет его быстрый ответ. Он был на взводе несколько дней, и, возможно, я заслуживаю, чтобы он рассердился на меня. Я ничем не помогла.

Кай снимает куртку с плеч и использует ее как одеяло, чтобы укрыть сына. — Это чушь собачья.

Это последнее, что он говорит, прежде чем натянуть улыбку и показать ее орде фанатов, чей уровень шума растет от возбуждения по мере того, как он приближается к ним.

Бедный координатор одаривает меня застенчивой улыбкой, прежде чем собрать еще игроков и отправить их выполнять свои обходы. К счастью для него, никто не обладает такой резкостью, как Кай.

Другие игроки присоединяются к толпе болельщиков, но сквозь толпу я вижу, как Кай натягивает свою очаровательную улыбку и единственной свободной рукой раздает автографы. Там тоже есть поклонники-мужчины, пускающие на него слюни, но все, что я замечаю, — это женщины. Женщины, которые заискивают перед маленьким Максом на его руках. Женщины с вопиющими плакатами, заявляющими, как сильно они хотели бы стать женой отца-одиночки в команде.

Я ненавижу их всех, и мне все равно, как по-детски это звучит.

Мне неприятно, что в конце концов он встретит кого-то, кто даст ему те обязательства, в которых он нуждается. Я ненавижу мысль о том, что однажды она пополнит их семью.

И я ненавижу, что женщиной, которую он выберет, буду не я, потому что я просто мимолетное летнее увлечение.

— Милли, — окликает меня папа, привлекая мое внимание, и машет рукой в сторону автобуса команды. — Ты в порядке? Ты выглядишь так, словно тебя тошнит.

Ты попал в точку, папа. Именно так я себя и чувствую.

Он касается моего лба тыльной стороной ладони. — Твой лоб горячий.

— В данный момент я просто выдыхаюсь.

— Почему бы тебе не сесть со мной впереди на этот рейс, чтобы ты могла немного отдохнуть?

— Нет, я в порядке. Кай работал всю ночь. Я не могу оставить его с больным ребенком.

— Ну, мой ребенок болен, и я беспокоюсь о тебе.