Свидание с доктором Лоскутиком - Гуларт Рон (1978)

Это были голоса и шаги приближающегося персонала. Они были совсем рядом.

Пробормотав что-то себе под нос о несбывшихся надеждах, Хильда подбежала к окну и заглянула вниз. Там, на расстоянии девяти футов виднелась крыша. И тогда она прыгнула.

Глава девятая

Жан Лафитт в очередной раз повторил все ту же тарабарщину.

И в очередной раз Джейк был вынужден признаться, что он ровным счетом ничего не понял.

– А все из-за этого проклятого кинжала, – пояснил мужчина в костюме пирата после того, как убрал клинок, который держал в зубах. – Никто не может понять меня, когда я держу его зажатым между этих старых жемчужин.

Зигмунд Фрейд, Жан Отри и Робинзон Крузо шумной компанией прошли мимо них, держась рука об руку.

Джейк даже уступил им дорогу.

– Так где же я смогу найти его? – спросил он пирата, почти касаясь губами его левого уха, в котором болталась золотая серьга.

Последовавший взрыв петард и фейерверков заглушил ответ.

Следующей парой, проплывавшей мимо них, была Кармен Миранда под руку с Горацио Хорнблоуэром.

– Это не самый лучший закоулок для тихой и спокойной беседы, – заметил Джейк в ответ на сообщение своего агента.

– Такая обстановка, наоборот, может только обмануть противную сторону. Ведь, в конце концов, никто не заподозрит какую-то тайную встречу, которая проходит вот так, открыто, во время ночного маскарада на празднике Марди Грас.

– Ну, хорошо, так где же все-таки Стеранко Сифонер?

– Он устроил себе новое подземное убежище…

– Король зулусов!

– Сейчас он будет здесь!

Вудро Вильсон, Маргарет Трумен, Робин Гуд, Эстер Вильямс и Чарльз Э. Линдберг остановились, чтобы присоединиться к толпе наблюдающих за маскарадным шествием как раз в том углу, где стоял Джейк. Они с возбуждением ожидали начало парада.

– Временами, – заметил Лафитт, – можно чертовски устать от Марди Грас. Весь долгий август тебя не покидает единственная мысль: если я в очередной раз увижу шествие Короля зулусов, я буду…

– Так как же мне отыскать его?

– Я уже говорил, что он получил новое оборудование, и теперь все размещается под землей, – ответил пират. – Ведь гораздо больше денег можно заработать именно таким путем, как делает Стеранко, чем быть простой марионеткой в чужих делах. Он создал чертовски впечатляющее дело. Как говорится, лучшего не придумаешь, не правда ли? Однажды я консультировал персональный компьютер-путеводитель, и надо сказать, что мои способности оказались вполне пригодными даже для таких людей, как А. Пейд Стуудж, Б. Тоуди и… К…

– Так где же, черт возьми, находится Стеранко? В каком именно месте.

– Как раз под «Деревней Зомби». Ты должен спросить там отдел технического оборудования, это и будет условный пароль. Разве до сих пор я так и не сказал тебе этот адрес? Нет, я говорил, но это было в тот момент, когда у меня в зубах был зажат кинжал. Так вот, третьим лицом был К. Датфул Минион. Так что у меня есть некоторый выбор для того, чтобы устроить свою жизнь.

– Нет никаких сомнений в том, что ты достоин лучшего, – заметил Джейк, протягивая ему свернутую двадцати долларовую бумажку. После этого он двинулся назад сквозь разодетую для маскарада толпу.

– Нужно смотреть, грубиян, – проворчал Чарльз Диккенс, когда Джейк неосторожно толкнул его.

«Деревня Зомби» означала всего лишь новый клуб на Ремпарт-стрит. В тот момент, когда Джейк подошел к его дверям, отделанным пальмовым деревом, они широко распахнулись, чтобы Зорро, Тарзан и Эмилия Бронте смогли вырваться наружу, прямо в объятия наступавшей ночи, подталкиваемые подслеповатым зомби.

– А кем хочешь представиться ты? – спросил его Тарзан, стараясь выбраться из водосточного желоба.

– А у него вообще нет костюма, – подсказала Эмилия Бронте, внимательно разглядывая Джейка.