Корабль мечты - Лука ди Фульвио (2013)

– Он предлагает власть, богатство и красоту, верно?

– Именно так.

– А если будет казаться, словно у этой девушки нет власти, богатства и красоты, то кто поверит, что она вступила в сделку с дьяволом?

– Никто.

– Никто. Именно так.

Священник в черном звонко рассмеялся.

– Мне предложили взять тебя на это дело дознавателем только потому, что тебя знает народ Венеции. Ты добился определенной славы благодаря этим… – патриарх гадливо поморщился… – этим дыркам у тебя в руках. – Он осознанно не употребил слово «стигматы». Во взгляде епископа светилось презрение. – Ты сможешь вести процесс или мне лучше подыскать другого инквизитора?

– Предоставьте мне эту возможность, патриарх. Я вас не разочарую. Я уже много месяцев выслеживаю эту ведьму, – горячо произнес Амадео.

– Только не делай из этого личный крестовый поход, – осадил его патриарх. – Ты работаешь на меня, как я работаю на его святейшество Папу Римского, тот же, в свою очередь, лишь приумножает славу Господа нашего на земле.

– Я ваш покорный слуга, – сказал Амадео.

– Тогда подойти поближе.

Святой выполнил приказ.

– Одна из женщин, обвинивших эту еврейку, пользуется дурной славой, – прошептал ему патриарх. – К несчастью, она любовница моего бедного безумного племянника Ринальдо. Ты его знаешь, поскольку и сам, как я слышал, решил извлечь для себя преимущество из его сумасшествия.

Брат Амадео покраснел.

– Не стоит заливаться краской, точно жеманница-недотрога, – ледяным тоном объявил патриарх. – Где царит упадок, там всегда найдется место для червей и паразитов. – Патриарх схватил Святого двумя пальцами за ухо и притянул к себе. – Меня интересует только одно. Имя моей семьи не должно упоминаться ни в связи с этой женщиной, ни в связи с процессом. По крайней мере, на людях. Поэтому, прежде чем эта шлюха, которая живет в Малом палаццо Контарини, даст показания, тебе стоит хорошенько объяснить ей, что к чему. Если она не назовет имя моего племянника, я вознагражу ее. Если же сболтнет лишнее, то палач и для нее щипцы в жаровне разогреет, понятно? Объясни ей это подоходчивее.

Святой испуганно отпрянул и кивнул:

– Вам нечего опасаться.

Патриарх махнул рукой своим спутникам, и те сразу же подбежали к нему и помогли подняться.

В окружении помощников он направился к выходу из комнаты, не удостоив Джудитту и взгляда. Уже дойдя до двери, патриарх повернулся к Святому, склонившемуся в глубоком поклоне.

– Народ Венеции знает тебя, только поэтому ты получил такую возможность, хотя у тебя нет ни малейшего опыта в инквизиторском деле. Не забывай об этом.

– Я не забуду…

– Ты прочитал книгу, которую я приказал тебе отослать? – спросил Контарини.

– «Malleus Maleficarum»[14]? Разумеется, ваше преосвященство. Это… потрясающий трактат, – ответил Святой.

– Придерживайся указаний, приведенных в этой книге. Выучи ее наизусть. И на процессе все время ссылайся на главу трактата под названием «Апология», написанную инквизитором Шпренгером, деканом Кельнского университета. Нужно, чтобы все поняли, что этот трактат признан всей Церковью.

При этом патриарх прекрасно знал, что «Апология», введение в «Молот ведьм», была фальшивкой, созданной лишь для того, чтобы этот теологический трактат представлялся непогрешимым.

– Непременно, патриарх. Вы можете на меня положиться.

– Не разочаруй меня, монах.

– Ни в коем случае, – заверил Святой, протягивая к патриарху руки ладонями вверх.

Контарини равнодушно скользнул взглядом по стигматам.

– И не позорься на суде с этими дырками, – с презрением произнес он. – Не валяй дурака пред ликом Господа.

С этими словами он ушел.

Святой повернулся к палачу:

– Отвяжи ее. У тебя есть знакомая шлюха?

Палач ошеломленно уставился на него, не зная, что и сказать.