Первые леди Рима - Фрейзенбрук Аннелиз

Для Плотины шаг вслед за Домицией являлся достаточно двусмысленным. Обычно считающаяся одной из организаторов падения своего мужа, Домиция жила теперь в роскошной резиденции, наслаждаясь доходами со своих кирпичных заводов и продолжая получать почтительные знаки внимания до самой своей смерти. Но память о вреде, нанесенном Домицией наследованию Флавиев, ее супружескими ссорами, скандалом их развода и абортом Юлии Флавии, не рассеялась. Сплетни о враждующей паре все еще циркулировали, и Плотина, таким образом, чувствовала необходимость продемонстрировать моральную антитезу своей предшественнице. В то же время она должна была преодолеть зловещую тень, которую та оставила на роли первой леди.[611]

С первого дня правления Траяну пришлось заботиться о создании совершенного образа для Плотины. Первые два года нахождения у власти он провел в инспекционных поездках по четырем своим армиям, и лишь в 100 году появился в Риме — впервые со времени своего восшествия на трон. Его прибытие было отмечено хвалебной речью Плиния Младшего при встрече императора с Сенатом.[612] В ней много внимания уделялось сравнению Траяна с его предшественником, тираном Домицианом, — но Плиний также не забыл похвалить нового императора за выбор жены. Он заметил, что, в то время как многие выдающиеся деятели в истории (Плинию не нужно было упоминать предыдущих императоров) страдали от непоправимого вреда, наносимого их неудачным выбором супруги, Траян нашел в Плотине женщину старомодных добродетелей, скромную и достойного поведения:

«При вашем положении, она демонстрирует, что ей оно не дает ничего, кроме радости, неизменной в ее преданности — не вашей власти, а вам самому. Вы такие же друг для друга, как были всегда, и ваше взаимопонимание неизменно; успех не принес вам ничего, кроме нового понимания вашей общей способности жить в его тени. Как скромна она в своем наряде, как умеренно число ее посетителей, как непритязательна она, когда находится за границей! Это достижение ее мужа, который прививал и формировал нужные привычки супруги; тут достаточно славы для послушной жены».[613]

В своей речи Плиний ни разу не упомянул Плотину по имени. Это было вполне обдуманно, так как все восхваления ее скромного поведения и преданности мужу не столько относилось к ней самой как к личности, сколько отдавали должное способности Траяна обучить ее. В то время как предыдущие императоры боролись за то, чтобы продемонстрировать окружающим правильность своей личной жизни, панегирик Плиния хвалил Траяна за то, что его личная жизнь незаметна окружающим и соответствует тем моральным стандартам поведения, которые приняты в обществе. Но общий смысл оставался тем же: правитель, который содержит в порядке свои домашние дела, годится, чтобы держать в порядке и империю. Перевод похвалы за поведение Плотины на ее мужа также заявлял о новом месте женщины при новом режиме: на несколько шагов позади, хоронясь в тени императора.[614]

Эта картина смиренного семейного единства усиливалась фразой Плиния о гармоничных взаимоотношениях между Плотиной и вдовствующей старшей сестрой Траяна, Ульпией Марцианой. Подобно своей невестке, Марциана — загадочная фигура в анналах истории, о ее личности и отношениях с Траяном мало что известно. Мы имеем только благожелательное упоминание Плиния о том, что она отличалась «такой же откровенностью и искренностью», что и ее брат. Кроме того, Плиний обращает внимание будущих биографов Марцианы на ярко выраженное согласие между братом и сестрой, а также между сестрой и невесткой, резко отличающееся от кошачьих схваток и соперничества между прежними обитательницами Палатина, такими как Ливия и Агриппина Старшая либо Агриппина Младшая и Поппея: