Рой - Скотт Вестерфельд, Дебора Бианкотти, Марго Лэнэгэн (2016)

– Миссис Дюран, Эмиль сказал, что вы не очень хорошо себя чувствовали, – сказала Клип.

Мать Тибо тихо вздохнула:

– Это просто усталость после рождественских праздников.

– А может, вам кажется странным, что Тибо дома? – Клип кивнула в его сторону.

– Странным? – задумчиво отозвалась его мама, и слово словно бы повисло в воздухе между ними. Она в первый раз взглянула Тибо прямо в лицо.

Вид у него был такой испуганный, что Клип отчаянно захотелось обнять его:

– Ну да, вы же забыли, когда он уехал из дома.

– Он такой молодой, а живет один, – отозвалась женщина. – Ему же всего…

– Шестнадцать, – подсказала Клип.

– Боже! – Глаза миссис Дюран наполнились слезами. – Я же должна была помнить об этом.

Она явно помнила Тибо только до того момента, когда его способности проявились в полную силу и когда переехавшая к ним бабушка своим присутствием подтолкнула создание Дуги. Сколько же ему тогда было, двенадцать?

Но взгляд женщины все еще был прикован к сыну, и Клип внезапно увидела маленького мальчика в его чертах. Того маленького мальчика, который не мог понять, почему родители забыли его в больнице.

Она почувствовала вспышку гнева и подавила готовые вырваться слова.

– Мамуля, – ласково сказал Тибо, – ничего страшного, если ты забыла. Это не твоя вина. Дело во мне.

– Ты… убежал из дома? – Голос его матери дрожал.

– Да, мне пришлось это сделать.

Клип услышала шуршание газеты и глянула через глаза отца – он неуверенно переводил взгляд с сына на жену.

– Зачем тогда вернулся? – с вызовом произнес от двери Август.

Клип услышала, как подошел Эмиль, и посмотрела его глазами – его взгляд перебегал с сидящих за столом родителей на брата, он явно не привык к тому, что они разговаривали со старшим сыном.

– Август прав, – внезапно сказал мистер Дюран. – После того как ты разбил своей матери сердце, зачем было возвращаться?

Клип ощутила, как вздрогнула рука Тибо в ее руке. Он просто лишился дара речи.

– Он не хотел уходить, – сказала она. – Просто у него есть такая… особенность. Она заставляет вас забывать его. Вы себе не представляете, как трудно…

– Он бросил нас, – произнес отец и решительно закрыл газету.

Черт! Клип думала, что была готова ко всему – к их недоверию, сомнениям, чувству вины. Но ей не пришло в голову, что они могли винить во всем Тибо. Она уже готова была сказать что-то резкое и обидное, но тут раздался голос Эмиля.

– Когда Тибо здесь, вы вообще не обращаете на него внимания! А когда я спрашиваю вас, где он, вы делаете вид, будто не слышите меня! – Мальчик всхлипнул. – Почему вы все так плохо относитесь к Тибо?

Миссис Дюран прижала малыша к себе, и какое-то время Клип видела только цветастую ткань ее платья. Она переключилась на глаза отца семейства. Он снова смотрел на тот же заголовок «ПОЛИЦИЯ В ПОИСКАХ ОТВЕТОВ».

– Послушайте, – не выдержала Клип. – Есть определенные… методики, как с этим справляться. Можно рассказывать истории или пользоваться мнемоническими подсказками – вот как этот браслет у меня на руке с именем Тибо на нем. С этой проблемой можно справиться.

Она понимала, что все это без толку. Любые способы были бессмысленны, если не знать о сверхспособностях зероев. Но в самом худшем случае они хотя бы забыли то, что произошло, и Тибо мог бы снова попытаться установить контакт через час или попозже.

Но семейная неурядица набирала силу. Эмиль продолжал плакать, не в силах высказать то, что хотел. Август сердито уставился на Тибо, а его мать смотрела в лицо Клип.

– Что я сделала не так? – спросила она, продолжая обнимать плачущего Эмиля. – Что я сделала такого, из-за чего он вынужден был уйти?

– Да вот же он, рядом с вами!

Тибо судорожно сжал ее руку:

– Клип, пожалуйста, не надо.

– Я вижу его фотографии. И не сразу вспоминаю, кто это! Что я за мать…

– Миссис Дюран…