Улитка - Эльга Мира

Эрик продолжал говорить, а я смотрела на него и думала, каково это – спать с ним в одной постели, дотрагиваться голым бедром до его ягодиц, целовать кожу между крепких лопаток? Он говорил, а мне хотелось прижиматься лицом к его ладоням, прислушиваясь к сонному дыханию, ощущать аромат его тела.

«Любопытно, храпишь ли ты по ночам, ходишь ли голышом по дому, бреешь ли пах?»

Все эти глупые вопросы кружились в голове, и от них становилось безумно стеснительно и по-юношески сладко. Непроизвольный смешок сорвался с моих губ.

– Что-то не так?

– Нет-нет.

Эрик неожиданно долго задержал на мне взгляд, от чего сердце тут же завальсировало непринужденно, а потом, словно не замечая моего смущения, он указал на прибившийся к стеклу веранды лист.

– Посмотри! Сейчас только начало июня, а этот красавец вдруг такой багряный. Наверное, ему пришлось прожить свою жизнь намного стремительней и ярче своих собратьев. За это он был изгнан с ветки.

Голос прозвучал на редкость печально, словно опавший листок напомнил Эрику о личной утрате.

– Ты философ.

– Скорее, признательный наблюдатель, – улыбнулся он.

– Кому признательный, если не секрет?

– Всем тем, кто помог освободиться от чужого жизненного опыта.

Потянувшись за салфеткой, он как бы невзначай зацепил мои пальцы. Обожгло!

– Скажи, я тебе нравлюсь? – спросила я вдруг, сама не зная, как решилась на такую дерзость. И тут же поняла, как сильно истосковалась по тихим признаниям, ночному шепоту на ухо, сбившемуся дыханию, бесстыжим крикам.

– Ты ждешь односложных ответов? – засмеялся Эрик.

– Устала от сложностей как своих, так и чужих.

– Поэтому выбрала себе в друзья решительно противоположную во всех отношениях личность? – поинтересовался он с еле уловимой иронией.

Я вспыхнула, тут же почувствовав, как что-то тонкое оборвалось внутри, словно игла проигрывателя соскочила с виниловой дорожки.

– Что там Сиси тебе уже наболтала?

С каких пор у этой красавицы появилось правило лезть в чужую личную жизнь? Лучше бы год назад вмешалась в отношения с ее братцем, быть может, уже качала бы на руках племянника!

– Не важно, что сказала Сиси, важна твоя реакция. Не злись, иначе я подумаю, что твой друг – настоящая священная корова. И вместо того, чтобы раскованно общаться, озабочусь догадками.

Мне бы пренебречь очередным лукавым выпадом, промолчать во имя дальнейших отношений, но таких дурочек, как я, жизнь ничему не учит.

– Нет, Джудит – не священная корова. И все же он та сторона моей жизни, на которую никто не вправе посягать, – парировала я.

– Заинтригован. Что же он сделал для тебя такого, что ты готова за него грызть землю?

– То, что останется только мне.

Мы внимательно посмотрели друг на друга.

– Как ты думаешь, твой приятель так же способен пожертвовать собой и своими пристрастиями ради тебя? Гомосексуалисты – довольно специфический народ.

В вопросительном тоне появилась смесь легкого презрения. Сомнений не осталось – эти двое уже успели вывернуть мою жизнь наизнанку. Досадливым разочарованием дернуло сердце. Я ощутила себя совершенно голой под пристальными взглядами зевак.

Но, странная вещь, меня не столько задели разговоры за спиной, сколько издевка по поводу преданности друга. Еще полгода назад я бы рассмеялась, уверенно ответив: «Да, Джудит пожертвует собой ради меня. Я это знаю!» Но в последнее время мысли все чаще полнились сомнениями – не преувеличила ли я его роль в моей жизни, не держимся ли мы оба за прошлое?

В момент, когда Эрик испытывающее изучал мое лицо, я впервые усомнилась в истинных мотивах нашей преданности друг другу.

Настроение изменило оттенок.

– Какое тебе дело до моей дружбы с Джудит? Пока что ты всего лишь двухдневный знакомый с неопределенными намерениями.