Слезы темной воды - Корбан Эддисон (2015)

– Я поначалу относилась к этому скептически, но теперь нет. Она – лучшее из всего, что с ним когда-либо случалось. Не знаю, как долго это у них продлится, но сейчас для него это настоящий дар.

Пол посмотрел ей в глаза:

– А мне нравится такой взгляд.

Она снова улыбнулась:

– Я стараюсь. Вы не единственный, кому нужно научиться расслабляться.

* * *

Тридцать минут спустя они выплыли из устья реки Северн в сине-серые объятия залива. Квентин стоял у руля, руки его лежали на штурвале, и Ариадна суетилась с парусами и канатами у него за спиной. Пол сидел с Ванессой в тени защитного экрана и потягивал «Хайнекен». С алкоголем в крови ему было проще расслабиться.

Ванессе, судя по всему, тоже. Когда они обменялись забавными рассказами о жизни в округе Колумбия, она устремила на него смелый взгляд и спросила тоном, не приемлющим ничего, кроме правдивого ответа:

– Вы были женаты?

– Очень давно, – сказал он, глядя, как ветер играет ее волосами. – У нас были сложные отношения.

– А разве бывает иначе? Все мы непростые люди.

Он склонил голову, заинтригованный ее откровенностью.

– Не знаю. Я больше не пробовал.

Она пытливо взглянула на него:

– Почему?

– Бюро держит на коротком поводке. Было бы несправедливо ввязывать в это кого-то еще.

«По крайней мере, я всегда этим оправдывался, – мысленно прибавил он. – Келли не выдержала, значит, и никто другой не выдержал бы».

Ванесса рассмеялась.

– Звучит довольно жалко. Разве вам не одиноко?

– Я стараюсь не зацикливаться на этом, – ответил он, подумав: «Не только у Теда что на уме, то и на языке».

Она посмотрела на Квентина, который направлял яхту в сторону Бей-бриджа.

По какой-то причине ее молчание заставило его оправдываться:

– Ну, так происходит. Когда занимаешься подобным делом, нельзя сбавлять темп. Это все равно что мчаться на «феррари» с максимальной скоростью.

На лице ее появилось сочувствие.

– Я понимаю. Среди моих пациентов много беженцев. Невозможно помочь всем. Всегда есть другая семья, которая в тебе нуждается. Раньше меня это удручало, но потом я научилась это принимать. Я ведь одна. Если я не позабочусь о себе, то не смогу позаботиться о других.

Он задумался над ее словами, удивляясь их сходству с доводами Меган. Но была и разница – Меган никогда не прислушивалась к собственному совету.

– Извините, – сказала Ванесса, поставив свою бутылку в держатель между ними. – Я не хотела вас поучать. – Она бросила на него игривый взгляд. – Давайте поднимемся на нос.

Он посмотрел на нее с любопытством.

– А я думал, на парусниках вас укачивает.

Она показала ему наклейку за ухом:

– Новейшее средство от укачивания. Я больше ничего не чувствую. – Она вышла на палубу, держась за экран. – Ну же.

Пол мельком взглянул на Квентина – что он подумает? Но юноша не обращал на них внимания. Он был поглощен миром Ариадны.

– Хорошо, – сказал он и пошел следом за Ванессой к носу. Они сели под стакселем «Относительности»; яхта раскачивалась и подпрыгивала на волнах.

Ванесса подняла лицо к солнцу.

– Я люблю эту бухту. Мне это место напоминает рай.

Пол посмотрел через воду на мост, потом в другую сторону, на Аннаполис. Они сидели так долго, что он уловил армат ее духов, смешанный с соленым запахом моря. Что делать с чувствами, которые его охватили, он не знал. После того как его брак распался, он захлопнул свое сердце, отдавая себя только тем людям, которые знали, что он им нужен, – людям на работе и людям в беде, – но так и не свыкся с этой пустотой. От природы он был человеком общительным. И, наверное, поэтому теперь он решился на серьезный шаг.

«Будь здесь и сейчас, – сказал он себе. – Будь здесь с ней. Не отказывайся от этого дара».

* * *