Так крошится печенье - Джеймс Хедли Чейз (1965)

Он был давним и весьма уважаемым клиентом, поэтому охранники почтительно приветствовали его, а у решетки, ведущей в подвалы, избавили от процедуры установления личности. Козырнув ему, один из охранников открыл решетку и предупредительно показал на лестницу.

— Это, парни, мой последний визит до следующего года, — сообщил Уанесс и грустно добавил: — Чертовски быстро пролетело время.

Один автоматчик выразил надежду, что Уанесс хорошо провел время. Другой сказал, что рассчитывает иметь удовольствие увидеть его снова.

Уанесс, польщенный, кивнул и спустился по ярко освещенной лестнице в прохладу просторных подвалов. Единственной ошибкой этого банка, считал он, было то, что они поставили на работу при сейфах такую мымру, как Дорис, или как ее там. Было бы очень заманчиво очутиться в таких закоулках подвала наедине с какой-нибудь хорошенькой девушкой, но кому взбредет в голову заигрывать с плоскогрудой и плоскозадой девственницей вроде Дорис?

Но… Вот это да! Какой сюрприз! Уанесс остолбенел от изумления.

Старший кассир предупредил Айру о приезде Уанесса. Этого клиента с вкладом до восемнадцати миллионов долларов следовало обслужить по-королевски.

При виде появившегося на лестнице Уанесса Айра с приветливой улыбкой встала из-за стола. Свет лампы над головой падал прямо на нее.

— Привет! — воскликнул Уанесс. — Откуда ты взялась? Что такая красотка делает здесь?

— Добрый день, мистер Уанесс, — сказала Айра, выходя из-за стола. — Я уже неделю заменяю мисс Кирби. Она получила травму.

— Да ну? — Уанесс уставился на длинные стройные ноги Айры. — Травму? Неужели нашелся смельчак, который ее обрюхатил?

Айра засмеялась:

— О нет, мистер Уанесс… Она упала с лестницы.

— Это самое лучшее, что она могла сделать.

Уанесс подошел поближе. Она и впрямь красотка, подумал он. Ему повезло, что надо было сегодня зайти в банк.

— И кто же ты, милая? Как тебя зовут?

— Норена Девон.

— Девон? У тебя такая же фамилия, как у вице-президента?

— Он мой отец.

— Неужели, — удивился Уанесс, — он твой отец? Чтоб мне провалиться! Десять лет я пользуюсь этим банком, и мне никогда не говорили, что у Мела есть дочь… и какая дочь!

Айра потупилась:

— Я только что закончила школу, мистер Уанесс, и теперь здесь работаю.

— И тебе нравится?

— Да. Очень приятно встречаться с папиными любимыми клиентами.

Уанесс ухмыльнулся:

— Включая меня?

Она взглянула на него из-под полуопущенных ресниц, что всегда действовало на мужчин, особенно пожилых, неотразимо.

— Да, конечно, мистер Уанесс. Пара просил меня быть с вами особенно любезной.

— Да? А без его просьбы ты не была бы со мной любезна?

Она опустила глаза:

— Думаю, любая девушка была бы любезна с вами, мистер Уанесс. Вы очень похожи на киногероя из вестернов. Я так и представляла вас верхом на лошади.

Уанесс выпятил грудь:

— Да, немногие в моем возрасте могут похвастаться такой силой и здоровьем.

— В вашем возрасте? О чем вы говорите, мистер Уанесс! Вы совсем не старый.

После этого все было просто. Она вовлекла его в разговор о нем самом. Несложная задачка, если завороженно слушать, с восхищением глядя на собеседника. И когда наконец она протянула руку за его ключом, он отдал ей его, не прерывая рассказа о том, как делал свои миллионы. Все так же продолжая свою историю, он прошел за ней по узкому проходу, ведущему к его сейфу. Идя впереди Уанесса, Айра смогла без труда вдавить ключ в воск, который держала в левой руке так, чтобы престарелый миллионер этого не заметил. Впрочем, Уанесс был полностью поглощен зрелищем ее аккуратной попочки, которой она вихляла прямо у него перед глазами.

Остановившись у сейфа, Айра открыла оба замка и протянула ему ключ.

— Теперь я вас оставлю, мистер Уанесс. Если понадобится моя помощь, позвоните в звонок.