Миражи - Барбара Делински (2015)

– Мне трудно выразить словами разочарование, которое я испытал. Ты поклялась, что объяснишь все матери, но не сдержала обещание. За моей спиной ты вела переговоры с Тео и пыталась перетянуть Клэр на свою сторону. Ей самой пришлось уведомить Кэролайн, и разговор стал настоящим испытанием для обеих. Если ты пыталась защитить мать, но тебе это не удалось. Я заставлял тебя разговаривать с Кэролайн? Нет. Ты сама предложила, и я сказал Клэр, что ты взяла важную миссию на себя. И что теперь? Я выгляжу полным идиотом, впрочем, как и «Дома Макафи» в целом. – Он всплеснул руками. – Чего ты выжидала? Думала, я шучу? Полагала, если будешь оттягивать разговор, проблема улетучится сама собой?

Держа перед собой Тада как щит и раскачиваясь вместе с ним, Джейми прижималась щекой к волосам брата. Когда ребенок произнес ее имя, она чуть отстранила его от себя. Малыш лепетал что-то, и его карие глазенки светились от возбуждения.

– Ну-ка повтори, обезьянка, – промурлыкала она. Мальчик показал ручкой на заднее сиденье. Оказалось, там лежит мохнатый коричневый игрушечный лось. – Вот это да! – восхищенно воскликнула она. – Новый? – Конечно, ведь сбоку прикреплен ярлычок. – Как его зовут? – Девушка внимательно посмотрела на приподнятые брови Тада и затараторила: – Понимаю. Еще не успел придумать. Может, назовем его Лось?

Тад радостно завизжал, как будто хотел сказать: «Да, мой Лось».

– Конечно, твой Лось, – щебетала Джейми.

– Джейми, ты услышала? – начал закипать Рой. – Не знаю, как отреагировала твоя мать, но Клэр обиделась не на шутку – удар нанесен по всем позициям. Ты осознаешь, какие ставки на кону? Телеканал продолжит транслировать шоу, даже не сомневайся. Но если мы не будем работать вместе, они просто уберут логотип «Домов Макафи».

Джейми ткнула мордочкой лося в шею Тада. Ребенок, хихикая, заерзал.

– Возможно, им стоит именно так и сделать, – осторожно заметила она и взглянула на отца. Тот стоял, подбоченившись, – костяшки на кулаках побелели от напряжения. Его голубые глаза налились гневом. Было очевидно, что он вот-вот взорвется от злости.

– Все, – отрезал он. – Я требую, чтобы ты позвонила Клэр и извинилась. Объяснишь, почему ничего не рассказала матери во вторник, хотя обещала. Заодно сообщи, что поговорила с Кэролайн и все утрясла. Убеди, что мама согласилась с убедительными доводами и полностью поддерживает твою кандидатуру. Докажи, что с радостью станешь новой ведущей шоу. – Он обошел дверцу и потянулся к Таду. – Едем, малыш. Мама просила нас заскочить в магазин, и надо успеть до дождя.

Отдав ребенка, Джейми отошла от машины.

– Постой, – приказал Рой. Он пристегнул Тада и шагнул к ней. – Хотела показать верность матери? Прекрасно, но сейчас не время. Пора проявить преданность «Домам Макафи».

Ей не хотелось возражать, но он не мог остановиться. Она отступала назад, а он шел за ней.

– Это касается всего бизнеса! – Он почти сорвался на крик. – В том числе репутации «Домов Макафи». Разве ты не поняла, когда я указал на Барта в ресторане «У Фионы»? Нашим конкурентам не нравится успех нашего шоу, и они готовы на все, лишь бы «Меняем все!» потерпело фиаско. Если случится провал, пострадаем мы все. – Она сделала еще шаг назад, но он продолжал наседать, упершись руками в бока и наклонившись вперед. – Это касается не только тебя, Джейми. На тебе лежит ответственность за всю команду. У многих есть семьи, которые надо содержать. Подумай о них. А твое будущее? Разве тебе не приходило в голову, что можно попробовать стать хозяйкой шоу, прежде чем у вас с Брэдом появятся дети? Когда у тебя будет своя аудитория, телевизионщики закроют глаза на беременность. Я имею в виду Брайана и Клэр, потому что именно они правят бал. – Он опустил голову, чтобы их глаза оказались на одном уровне. – Ау? Ты можешь хоть промычать что-нибудь?