Слияние - Дженнифер Фэнер Уэллс (2017)

– Кроме меня, на данный момент на борту только один человек.

– Аджайя Варма. Да. Вижу. И еще двое в миссии. Мне придется поговорить с ними, когда они вернутся. Вопрос первый: вы когда-нибудь совершали убийство?

– Нет! – резко ответила Джейн, пораженная тем, что все началось, как допрос.

– Вы никогда никого не убивали?

Джейн чуть не задохнулась от неожиданного вопроса. Она не знала, как ответить, и почувствовала желание просто отключиться, но все же произнесла:

– Я бы назвала убийством расправу над разумным существом в преднамеренной форме.

– Значит, вы никогда не убивали разумное существо, но все же совершали убийство?

Джейн побледнела.

– Я… да. Во время самообороны.

– Сколько раз? – сухо продолжила Уобук, словно считала банки на полке.

Джейн посмотрела на Аджайю. Ее лицо выражало неподдельный ужас. Пелимарианцы, похоже, были так же шокированы, однако Джейн не могла быть уверена, что причиной этого являлись вопросы или ответы.

Джейн покачала головой и спросила:

– Это действительно необходимо?

Уобук откинулась назад, вид у нее был скучающий.

– Один? Пять? Десять? Несколько десятков? Сотен? Тысяч?

– Несколько десятков, – сквозь зубы выдавила Джейн. – Это были тяжелые ситуации.

– Вы убили бы снова?

– Только в случае крайней необходимости.

– Вам понравился какой-либо аспект убийства?

– Нет.

Уобук что-то нажала на планшете и продолжила:

– Хорошо. Вы испытывали какое-либо раскаяние в отношении этих смертей?

У Джейн пересохло во рту.

– Да, конечно.

– Скажите своими словами, в чем главная причина этого раскаяния?

– Ну, я… Я бы хотела, чтобы обстоятельства были другими, чтобы не нужно было совершать эти действия с целью выжить и защитить других людей. Мне жаль, что я не смогла найти иной путь. Жаль, что у меня не было больше информации, более эффективных инструментов или других вариантов. Это был акт отчаяния. Последней надежды.

Снова движения пальцев по планшету и:

– Что вы считаете своей основной эмоцией?

Джейн не отвечала.

Уобук была невозмутима.

– Вы можете сказать, что вы разозлены, подавлены, апатичны, растеряны, испуганы, беспомощны, опечалены… – Она напоминала работника социологического центра.

Джейн ждала новых предложений, но их не поступило, поэтому ответила:

– Все это негативные эмоции.

Уобук посмотрела в камеру поверх планшета:

– Вы считаете, что ваши основные эмоции положительны?

– Да.

Пауза, во время которой Уобук, похоже, пролистывала вопросы. Затем:

– Вы можете сказать, что вы миролюбивы, спокойны, любознательны, счастливы, верны, сильны, позитивны?..

– Я миролюбива.

Уобук поерзала в кресле и мягко продолжила:

– Допустимо ли ударить романтичного партнера?

– Это исключено.

– Как насчет подчиненных в вашей работе? Допустимо ли их ударить?

– Нет.

– Если кто-то ударит вас, обоснованно ли ударить его?

– Нет, – нахмурившись, ответила Джейн.

– Какая ваша типичная реакция, когда кто-то ударит вас?

– Люди не…

– Ква’Дукс, – вмешался Селуи, – мне очень жаль, но вам пришло срочное сообщение, которое вы захотите увидеть немедленно.

Джейн захотелось его расцеловать.

– Простите, Уобук, но придется продолжить это в другой раз. Мои извинения.

Уобук положила планшет и отрешенно посмотрела в камеру.

– Просто не разрывайте связь, – сказала она. – Я подожду, пока вы закончите.

– Посмотрим, что я смогу сделать, – ответила Джейн и нажала клавишу удержания звонка, так чтобы изображение и звук были выключены. Покачав головой, она повернулась к Селуи и произнесла:

– Слава богу. Спасибо.

Селуи нажал на свой экран, и сообщение появилось на консоли Джейн.

– О, мне действительно пришло сообщение? – спросила она.

– Да, – казалось, смутившись, ответил он.