Слияние - Дженнифер Фэнер Уэллс (2017)

«Ладно, это… совершенно не важно. Двигаемся дальше».

Она быстро разобралась в остальной части сообщений и заметила, что получает несколько запросов на вызов. Это означало, что кто-то на Тераке давал ей понять, что они могут поговорить. Если бы она помедлила с ответом, они отозвали бы запрос, что означало бы, что звонок не состоится. Первый запрос был получен от сети вещания «Куан».

Джейн сделала глубокий вдох, нажала кнопку, чтобы принять звонок, и попыталась сохранить нейтральное выражение лица. Широкозубая улыбка в некоторых культурах считалась проявлением хищности, а в других – покорности. И, по всей видимости, некоторые из них, как и Плиганы, просто находили такую улыбку странной.

Ох, как бы она сейчас хотела заниматься только одной культурой…

– Скалуути. Говорит Джейн Холлоуэй.

На экране появилось лицо.

– Доктор Квазадор Дукс Джейн Августа Холлоуэй? – прозвучал вопрос.

Джейн сразу узнала этот вид. Этот субъект был Нинтергертехунтом – представителем вида, который, во всяком случае внешне, довольно сильно напоминал человека, за исключением того, что они, как правило, казались вырезанными из алебастра. При отсутствии каких-либо кожных пигментов, в клетках их кожи развился тип вакуоли, накапливающий определенные микроэлементы из крови. В результате их кожа отражала свет, защищая от вредных УФ-лучей так же, как меланин защищает людей и Сектилиев, и казалась белоснежной. До настоящего момента Джейн видела лишь несколько членов этого вида. Все они поражали своими блеклыми серыми, голубыми или зелеными глазами.

– Да. Это я. Могу я узнать, кто звонит?

Звонящий издал хихикающий звук.

– Меня зовут Фион.

Джейн сразу насторожилась:

«Брай, помоги-ка мне».

«Фион является ведущей популярной ежедневной передачи в журнальном формате «Эт Остенд».

– Разумеется, – сказала Джейн. – Фион из «Эт Остенд». Слышала о вас много хорошего. Простите.

Изображение Фион, казалось, зарябило от удовольствия, вплоть до ее снежно-белого ирокеза.

– Нет, это вы меня простите, – сказала она. – Я знаю, вы, должно быть, ужасно страдаете. Все эти обстоятельства. Условия, в которых вы оказались. Мне чрезвычайно неудобно вам звонить.

Джейн терпеливо кивнула.

– Вовсе нет. Уверяю вас, условия здесь довольно неплохие. Но, разумеется, самое трудное для нас – ожидание.

Бледно-зеленые глаза Фион широко распахнулись, как бы в удивлении.

– Но ваше заточение! Это кого угодно сведет с ума, я уверена.

– Думаю, мы держимся.

Фион почти сверкнула ярко-белой улыбкой. Она либо не боялась обидеть, либо ее подбадривал их сходный внешний вид.

– О, мне очень приятно это слышать. А сейчас, доктор Ква’Дукс Джейн Холлоуэй, вы должны ответить на один мой вопрос. Я настаиваю.

– Я буду только рада, – сказала Джейн, хотя внутренне уже чувствовала опасение.

Губы Фион снова растянулись в елейном выражении блаженности.

– Но вы, несомненно, знаете, что находитесь в самом центре внимания галактики. Терранка прилетела на Терак! И более того, на украденном сектилианском судне. Все только об этом и говорят!

Джейн подняла руку, чтобы привлечь внимание Фион. Когда та смолкла, Джейн сказала:

– Для ясности я просто хочу сказать, что «Спероанкора» не была украдена. Мне поручили уход за ней и поставили на должность Квазадор Дукса.

– О! Вы понимаете? Именно эти подробности мы и хотим узнать! Разве вы не понимаете, что обязаны рассказать свою историю? Вся галактика знает, откуда вы и как вы выглядите, но кто вы, Ква’Дукс доктор Джейн Августа Холлоуэй? Кто вы?

– Пожалуйста, зовите меня Джейн.

Фион медленно кивнула, скривив чувственные губы.