Европа. Борьба за господство - Брендан Симмс (2013)

Война против Германии закончилась; началась борьба за Германию. Споры о будущем страны разобщили не только коалицию победителей, но и политическое руководство Франции, Великобритании и Соединенных Штатов. Наиболее жаркие дискуссии шли в Париже, где подсчитали стоимость войны: 1 300 000 погибших, еще 3 миллиона раненых, многие из них навсегда остались искалеченными; более миллиона французских женщин овдовели, дети осиротели и были вынуждены целиком полагаться на заботу государства. Уровень рождаемости, и без того невысокий, резко упал в годы войны, и казалось маловероятным, что он восстановится в ближайшее время. Идеальным решением для Парижа выглядело разделение Германии на несколько более мелких государств. «В целях обеспечения прочного мира, – говорилось в меморандуме французского министерства иностранных дел за октябрь 1918 года, когда исход войны был уже очевиден, – все наследие Бисмарка подлежит уничтожению».[941] Во всяком случае, общественность требовала надежного буфера на восточной границе Франции. Верховный военачальник маршал Фош развернул массовую кампанию в прессе, уверяя, что стране жизненно необходимо контролировать все течение Рейна.[942] Политическое руководство во главе с Клемансо утверждало, что это погубит критически важный союз с Великобританией и Соединенными Штатами. В конце концов Клемансо взял верх, но ему пришлось согласиться с тем, что условия мира для Германии должны быть настолько серьезными, чтобы та впредь не помышляла о территориальных завоеваниях.

Британцы и американцы, с другой стороны, не беспокоились по поводу возрождения традиционных французских амбиций в Центральной Европе, но и пребывали в убеждении, что наилучший способ борьбы с Германией состоит в изменении ее поведения, а не в ограничении возможностей. Лондон и Вашингтон были согласны в том, что агрессивность кайзеровской империи за рубежом являлась следствием отсутствия либерализма дома. Очевидным решением поэтому представлялась ликвидация «кайзеризма» и установление либеральной демократии. Остин Чемберлен, канцлер казначейства, заявил вскоре после окончания войны, что «если Германия остается или станет демократической, [она] не сможет снова повторить глупости Фридриха Великого, Бисмарка и их последователей».[943] Демократию предполагалось внедрять за счет местных игроков, если будет возможно, и посредством внешнего давления, если понадобится. «Трагический факт налицо, – заметил британский историк и политический советник Уильям Харбутт Доусон. – Немецкий народ не в состоянии самостоятельно избавиться от своих политических оков». Доусон озвучил мнение многих жителей Великобритании и Соединенных Штатов, когда добавил, что потребуется внешнее вмешательство для устранения «системы, которая на протяжении пятидесяти лет являлась очагом чумы в центре Европы».[944]