Дорогами тьмы - Филиппа Грегори (2012)

– Деревню? Но ведь они не сделали ничего дурного! Они спасли леди Изольду. Она наверняка там! Лорд Варгартен, мы не можем…

Лорд Варгартен моргнул.

– Народ на своих землях я держу в ежовых рукавицах, – размеренно пояснил он. – Поэтому я всегда вовремя взимаю с них пени, штрафы, аренду. Поэтому жители в этой деревне каждый год платят мне налоги и любую другую дань, которую я потребую. Я ничего не хочу знать об их религии – пусть верят, во что хотят. Я ничего не хочу знать о них самих – пусть думают, что хотят, и живут, как хотят. Но я знаю, во что верю я и что я думаю об этих людях. Справедливость, правда – все это пустые слова. Главное, что они знают одно – стоит мне только захотеть, и я сровняю их деревушку с землей, и никто мне в этом не помешает.

– А император? Разве он лично не покровительствует иудеям?

– Все происходит с его ведома. Он доверил мне эту страну, и ему все равно, какой ценой я добиваюсь в ней спокойствия и мира. Без евреев никуда – они ссужают деньги, пересылают их в далекие города, ведут торговлю. Вот послушай, как-то моей сестре, что в Париже, потребовались деньги, и я через эту вот самую деревушку переслал их ей! Невероятно, но они сделали это. Раввин написал какую-то записку, я переправил эту записку сестре, она пришла с ней к одному парижскому еврею, и он выдал ей деньги. Золотом, монета к монете. Не верится, правда? За тысячу миль отсюда – тысяча ноблей, просто так, за одно лишь имя, накарябанное на листке бумаги, запечатанном их знаком, шестиконечной звездой. Что это, если не черная магия? Разве такое возможно без содействия дьявола? Только евреи владеют секретом, как пересылать деньги за тысячи миль, только евреи никогда не обманут с их выплатой. Какое счастье, что Бог поставил нас над ними. Какое счастье, что Бог приказал нам держать их в узде.

– Неправда, – воскликнул Лука. – Не такова воля Божья. Церковь говорит прямо и ясно: не троньте евреев. Не спорю, они люди грешные, торговля и ростовщичество – занятия омерзительные, но не нам судить их. Пусть Бог решает, что уготовить им за это.

– Я помогу Богу, – трубно расхохотался лорд Варгартен и посмотрел на привратника, который испуганно таращился на него сверху, из сторожевой башни.

– Добро пожаловать в наше скромное селение, ваша милость, – приветствовал он своего покровителя срывающимся голосом. – Несказанно рады вам. Чем можем служить?

– Откройте ворота! – прорычал лорд.

– А ваши люди?..

– Пока останутся здесь.

Кавалеристы зашушукались – похоже, они надеялись ворваться в деревушку и прогалопировать по центральной улице, но лорд Варгартен и головы не повернул в их сторону.

– Сейчас открою, – пообещал страж ворот и скрылся за стеной. Послышался стук отпираемого засова, затем одна из створок раздвинулась достаточно широко, чтобы пропустить одинокого всадника. Привратник явно вознамерился захлопнуть ее, как только въедет его светлость.

– Дубина, – произнес сквозь зубы лорд и тронул коня. Лука последовал за ним.

* * *

Подождав, когда мимо, по направлению к Маутхаузену, пройдут хромающие и шатающиеся танцоры, брат Пьетро взобрался на коня. Напустив на себя беззаботный вид, хотя внутри у него все сжималось от буравящих взглядов всадников лорда Варгартена, он не спеша, ведя в поводу двух лошадей, ехал по дороге. Солдаты, признав в нем старого монаха, не сумевшего вразумить танцоров на городской площади, откровенно пялились на него.

– Дорогу, – потребовал у первого встречного всадника брат Пьетро. – Мне нужно видеть лорда Варгартена. С ним мой брат во Христе, брат Лука, расследователь Святого ордена.

Кавалеристы выстроились в ряд и пропустили клирика.

– Передай ему, пусть пришлет нам еды, – вполголоса попросил один из них. – Передай ему, у нас пересохло в глотках.

Капитан задубасил в ворота и закричал что есть мочи:

– Привратник!

Мгновенно отворилось смотровое решетчатое окошко, и появился страж ворот.