Держи меня крепче - Сьюзен Льюис (2013)

Максин Коуси принадлежала к тому типу женщин, на которых в свое время очень хотела быть похожей сама Трейси: пухленькая бело-розовая блондиночка с огромными голубыми глазами и нежным голоском, одетая в элегантное платье для коктейля, в котором пристало щеголять где-нибудь на скачках или на светском пати. Правда, ассоциация с лошадьми все же показалась Трейси немного натянутой, поскольку никаких лошадей в окрестных полях, раскинувшихся вокруг дома, не просматривалось. Разве что несколько маленьких осликов, на которых обычно катают детей на морском побережье, паслись неподалеку. Хотя где побережье, а где ослики, подумала Трейси. Все же сорок с лишним миль пути. Но, может, они здесь находятся под охраной общества животных, кто его знает.

– Шоколадный торт просто восхитителен! – проговорил Стив Коуси, протягивая Хло тарелку с кусочком торта. – Поторопись! Иначе я скоро съем его целиком.

Но Хло даже не взглянула в его сторону.

Максин ласково погладила девочку по волосам.

– Да она еще просто не отошла от такого долгого и утомительного путешествия. Правда, моя милая?

Хло еще крепче обхватила руками мишку.

– А как зовут этого замечательного медведя? – поинтересовался Стив у Трейси.

– О, это пока большой секрет! – честно призналась Трейси. – Но надеюсь, скоро мы это узнаем. Вполне возможно, мишка сам расскажет нам о себе. Он ведь умеет разговаривать, правда, Хло?

Хло молчала.

Максин улыбнулась улыбкой любящей мамаши и пригладила волосы Хло.

– Надеюсь, тебе у нас понравится! – сказала она, обращаясь к девочке. – Потому что ты нам уже очень нравишься. Правда, Стив?

– Конечно! Как может не понравиться такой дивный ангелочек?

Упорное молчание Хло немного расстроило Трейси. Она молча поставила изящную фарфоровую чашечку на блюдце и встала из-за стола.

– К сожалению, мне пора! Время, знаете ли…

Она замолчала, увидев, что Хло моментально сползла с дивана.

– Нет, моя детка! Ты останешься здесь!

Но Хло лишь отрицательно покачала головой, подошла к ней и взяла ее за руку.

– Но тебе нужно остаться здесь, мое солнышко! – растерялась от неожиданности Трейси. – Максин и Стив позаботятся о тебе. Они хорошие!

– Поедем сейчас к мамочке! – едва слышно прошептала Хло.

Обрадовавшись, что ребенок наконец-то заговорил, хотя и сказал не совсем то, что ей хотелось бы услышать, Трейси опустилась перед Хло на корточки.

– У тебя будет своя комната! – принялась она уговаривать ее. – Там столько всяких игрушек. А скоро ты познакомишься с другими детками, у тебя появятся новые друзья.

Одинокая слезинка медленно покатилась по щеке Хло.

– Ах ты, боже мой! – взмолилась Трейси. – Не плачь! Не надо расстраиваться! Тебе очень повезло, Хло! Честное слово! Максин и Стив – такие добрые и хорошие люди.

– Хочу к мамочке! – срывающимся голоском проговорила Хло.

– Я понимаю тебя! – сказала Максин, подхватывая девочку на руки. – Пойдем, я покажу тебе твою комнату. Думаю, твой медвежонок тоже очень устал после такого долгого перелета. Ему, наверное, хочется немного вздремнуть. Почему бы вам обоим не поспать пару часиков?

– Хочу к мамочке! – заплакала Хло, когда Максин, не спуская ее с рук, направилась в сторону дома. – Хочу к мамочке! – стала она кричать, вырываясь из рук женщины, чтобы вернуться к Трейси.

Трейси почувствовала себя хуже некуда. Она бросила несчастный взгляд на Максин, которая уже скрылась в доме, и повернулась к Стиву:

– Надеюсь, вы в курсе. Случай непростой!

– С этими детьми все случаи непростые, – грустно улыбнулся он, беря в руки небольшую сумку с личными вещами Хло. – Но вы не переживайте! Все будет хорошо! – уверенно добавил он.