Держи меня крепче - Сьюзен Льюис (2013)

Собственно, можно было бы уже и привыкнуть к тому, что ребенок, попадая в чужой дом, всегда испытывает стресс. И почти всегда приходится оставлять его в слезах или даже в истерике. Сегодняшний случай – не исключение, пыталась уговорить себя Трейси, покидая дом Коуси в крайне расстроенных чувствах. От прежнего благодушного настроения не осталось и следа. Напротив! Все оказалось намного сложнее, чем она предполагала, и сама она распереживалась намного сильнее, чем обычно, даже непонятно, почему. Ни о какой такой особой внутренней связи между ней и девочкой не могло быть и речи. Ребенок даже не успел присмотреться к ней, не то чтобы привязаться! К тому же всю дорогу Хло хранила упорное молчание. И в благонадежности супругов Коуси Трейси не сомневалась. Хотя, по правде говоря, ей было бы гораздо спокойнее, если бы она вручила девочку какой-нибудь одинокой женщине. Но, видно, в отделе, который занимается размещением детей-сирот по приемным семьям, подходящей кандидатуры не нашлось. Хотя, насколько ей известно, такие поиски велись, обстоятельные поиски. Даже Венди подключилась. Но все произошло так стремительно! За столь короткий срок трудно найти что-то стоящее. С другой стороны, у супругов Коуси безупречный послужной список в том, что касается сотрудничества с социальными службами. И Трейси знала наверняка, что ничего дурного с малышкой не случится, пока она будет находиться в их доме. Может быть, сегодняшний случай зацепил ее сильнее всех остальных, потому что Хло представлялась ей почти ребенком близкой подруги. Что тоже удивительно, ибо Трейси даже не была близко знакома с Шарлоттой. Так, редкие служебные контакты: пересекались несколько раз по делам, и все. Наверное, думала Трейси, ей так тяжело потому, что в истории с Хло все с самого начала пошло не так, как всегда. Она ведь увезла ребенка не из дома, где девочку обижали, издевались над ней и прочее. Она выхватила Хло из семьи, где все ее любили. И она любила всех.

И это представлялось Трейси неправильным.

Очень неправильным!

Однако не следует забывать о том, что закон есть закон. И никому, какое бы положение человек ни занимал, не позволительно красть ребенка и увозить его на другой конец света. Тем более когда ты сама работаешь в этой же системе! Ведь люди доверяют тем, кто занимается брошенными детьми или сиротами. Предполагается, что уж кто-кто, а инспектор социальной службы никогда не нарушит закон.

– Хотя лично я абсолютно понимаю Шарлотту и понимаю мотивы ее поступка, – призналась Трейси в разговоре с Томи Бургесом. Томи позвонил ей, когда она была еще в пути, возвращаясь домой. – Впрочем, она должна была с самого начала предвидеть все, чем в итоге закончится.

– Думаю, она все это понимала и даже отдавала себе отчет в том, что делает, – согласился с ней Томи. – Беда в том, что она привязалась к девочке настолько сильно, что полностью утратила способность размышлять рационально. Мы же знаем, как часто чувства у людей преобладают над разумом. И случай с Шарлоттой – верное тому доказательство. Впрочем, это далеко не худший пример из всех возможных. Отнюдь не худший! Однако… Ты уже, наверное, слышала, что суд не выпустил ее под залог?

– Нет, не слышала! Я не включала новости, пока отвозила Отилию-Хло. Бедная Шарлотта! У меня такое чувство, что они и не собираются выпускать ее под залог! Никогда! А ты как думаешь?

– Может, и так! Хотя ее адвокат настроена вполне оптимистично.

– И что дальше?

– В среду она предстанет перед Судом короны. Адвокат собирается вторично подавать прошение об освобождении своей подзащитной под залог. Во всяком случае, так говорят, хотя я и не уверен, что так будет.

– Как ты думаешь, что ей грозит, когда дело дойдет до приговора? Полагаю, никакому адвокату будет не под силу доказать ее невиновность. С учетом того, что власти буквально притащили ее силком аж из Новой Зеландии.