Держи меня крепче - Сьюзен Льюис (2013)

* * *Мэгги Фенн отключила новости и взглянула на брата. Крупная женщина с добрыми серыми глазами, краснощекая, с улыбкой, которая, казалось, отражалась в каждой черте ее лица. В свои пятьдесят три года она была на двенадцать лет старше брата Энтони, строгий, почти угрюмый вид которого мог напугать любого. Но стоило ему улыбнуться, и его лицо тотчас же делалось таким же дружелюбным и располагающим к себе, как и лицо его старшей сестры.

Впрочем, сейчас оба они сидели с самыми мрачными физиономиями. Как говорится, не до улыбок!

– Ей нужна твоя помощь! – безапелляционно заявила Мэгги, не привыкшая ходить вокруг да около.

Энтони и не подумал спорить.

– То, что ты временно отошел от дел, ничего не меняет. Прежде всего ты – юрист!

Брат бросил на нее ироничный взгляд.

– Итак, что ты намереваешься предпринять? – продолжала прессовать его Мэгги.

Энтони взял из вазы яблоко, откусил его и стал медленно жевать, вперив взгляд в сестру.

Она молча смотрела на него, зная, какая непростая работа сейчас протекает в его мозгу. Само собой, он наверняка вспомнил, как однажды уже помог Шарлотте. И как раз в тот самый момент, когда Хло уже числилась пропавшей, а Шарлотта была на грани увольнения. Их знакомство тогда было весьма поверхностным, но Мэгги не без интереса наблюдала за тем, как этих двоих вдруг потянуло друг к другу. Она любила их обоих, а потому в глубинах своего сердца даже стала лелеять некоторые надежды на будущее развитие этих спонтанно возникших отношений. А потом Шарлотта отбыла в Новую Зеландию и, к огромному разочарованию Мэгги, разорвала с нею всяческие отношения.

Теперь и она, и Энтони понимали, почему она это сделала.

– Итак? – снова спросила она у брата.

Тот в очередной раз молча откусил яблоко, потом подошел к сестре и запечатлел поцелуй на ее румяной щеке. После чего, не говоря ни слова, вышел в сад.

* * *Ким сидела за письменным столом в офисе своей юридической конторы в Бристоле и штудировала прецедентное право, стараясь отыскать в прошлом схожие случаи, связанные с похищением детей. Ее ничуть не смущало, что сегодня воскресенье, что она пообещала своему коллеге и другу Курту пойти вместе с ним и его полоумным псом Бертом на прогулку в Эштон-Корт. Но поскольку Курт сам юрист, то он отлично понимает, когда для адвоката работа выходит на первое место. А так как обитает он не на Луне и не на Марсе, то прекрасно осведомлен о том, какой грандиозный процесс затевается вокруг Шарлотты Николс. И как много все это дело значит для Ким, особенно с учетом ее первой неудачи, когда мировой судья так и не прислушался к ее доводам и не выпустил ее подзащитную под залог.

А ведь она была убеждена в этом на все сто. Даже сегодня она все еще продолжала гадать, недоумевая, почему судья, можно сказать, в самый последний момент вырулил именно на такое решение. Или он просто решил испытать их, словно перед ним какие-то подопытные кролики?

И почему вдруг стал так беспричинно торопиться в самом конце слушаний? Впрочем, сегодня это уже не имело никакого принципиального значения для ее подопечной. Шарлотту Николс отконвоировали в женскую тюрьму, где она наверняка сходит с ума от всего того, что на нее свалилось. Вполне возможно, она уже даже жалеет о том, что вверила свою судьбу такому адвокату, как Ким.