Держи меня крепче - Сьюзен Льюис (2013)

«Это правда? – спрашивала она в письме. – И если да, то есть ли у вас какие-нибудь предположения о том, кто мог разместить эти материалы в Интернете?»

Доказательств у Шарлотты не было, но вот предположение было. Вернее, даже полная уверенность в том, что источник информации прежний: ее застарелый враг Хетер Хэнкок, журналистка, подвизающаяся в местной газете «Кестерли Газет». Саму же информацию, скорее всего, Хетер выудила у Джейсона, бывшего приятеля Шарлотты. Ведь только ему одному она в свое время рассказала о тех страшных событиях, которые случились в самом начале ее жизни. Зачем он это сделал, недоумевала Шарлотта, ошарашенная вероломством этого некогда близкого ей человека. Ведь никогда за ним не водилось страсти посплетничать на чужой счет или сделать какой-то враждебный выпад в адрес кого бы то ни было. Впрочем, сегодня Джейсон – это уже часть ее прошлого, и только. А следовательно, ей придется смириться с тем, что он не считает более нужным хранить чужие тайны.

Что же до самой Хетер, которую Шарлотта в прошлом не раз и не два подлавливала на ее непрофессионализме, на подтасовке и искажении фактов, на что указывала ей публично и прилюдно, то можно лишь догадываться, как обрадовалась эта, с позволения сказать, «акула пера», получив в свои руки такой сенсационный материал для мести. Конечно, местная пресса, включая и ее собственную газету, не станет публиковать такое. Тем лучше для Хетер. Она-то уж сумеет раздуть пожар всеобщего негодования до мирового масштаба. Для этого-то и делать ничего особо не надо. Просто разместить материалы на зарубежных веб-сайтах. Там ведь даже не станут проверять, насколько точна опубликованная информация, насколько она соответствует действительным фактам. Вполне возможно, Хетер просто поймала Джейсона на слове, а потом уже сама доплела весь этот бред о том, что в венах Шарлотты Николс струится кровь ее убийцы-отца, повинного в массовой резне людей.

Ничего! Со временем Шарлотта найдет способ раздавить эту гадину. Можно лишь представить себе, каким громом среди ясного неба станет для нее известие о том, что Шарлотта не является дочерью Альбеску.

Шарлотта пока слабо представляла себе, какой резонанс возымела эта фальшивка, появившаяся в Интернете. Наверняка уважающие себя средства массовой информации, солидные газеты или ТВи радиоканалы не рискнут проявлять неуважение к суду или тем более оскорблять его, распространяя непроверенные данные. Но в сети подобная утка может наделать много шума. Если уже не наделала… Вполне возможно, информация докатилась уже и до матери, и сейчас Боб из последних сил пытается оградить ее от страшных теней прошлого, которое так грубо и бесцеремонно снова ворвалось в ее жизнь. Заново пережить весь ужас былого, обнажить миру свои незаживающие раны на сердце и многочисленные рубцы на теле. Бедная мама! Шарлотта вдруг явственно представила себе, каково это было Анне: потерять все и всех. И в довершение трагедии вынужденно отказаться от всяких прав на свою маленькую дочь. Какие причудливые зигзаги совершает порой наша жизнь. И вот уже Шарлотта попадает почти в сходные обстоятельства, еще более роднящие ее с матерью. Может быть, таким изощренным способом судьба дает ей возможность понять наконец свою родную мать, в полной мере осознать всю мотивацию ее поступков и невозможность иного решения участи ее маленькой дочери. Как будто раньше она этого не понимала! Все она прекрасно понимала! Умом. А вот сердце отказывалось смириться с тем, что мать бросила ее и уехала прочь.