Держи меня крепче - Сьюзен Льюис (2013)

Итак, я стала водить ее три раза в неделю в детский сад Памкин, работающий на общественных началах. В прогулочной группе у нее даже появилась первая в ее жизни подружка, и я видела, что Хло делается все более и более уверенной, общаясь с другими детьми. Чего она категорически не любила, так это когда я оставляла ее в группе и уезжала. Она всегда страшно расстраивалась, но со временем Хло поняла, что я обязательно вернусь за ней. Она стала доверять мне. Было так трогательно видеть, как вспыхивало от радости ее милое личико всякий раз, когда она бежала мне навстречу и хватала меня за руку. Высшая степень ее доверия ко мне проявлялась и в том, что изредка она даже давала мне подержать своего драгоценного мишку. Что можно было расценить как очень высокую честь!

Шарлотта проглотила комок, подступивший к горлу, и замолчала.

– Был ли детский сад тем единственным местом, куда вы возили девочку? – мягко подсказал ей Энтони.

– Нет! Мы еще часто ездили кататься на карусели неподалеку от детского сада. А потом я отвозила Хло домой. Само собой, раньше ее никто не катал на карусели, и ей очень нравилось это развлечение. Вот так мы с ней кружились и кружились, и, глядя на ее раскрасневшееся от удовольствия, счастливое личико, невозможно было отказать ребенку покататься еще. Самое удивительное – она сама никогда не просила об этом. Для этого у нее просто не хватало смелости. Но я чувствовала, видела по ее глазам, как ей хочется. И тогда мы снова садились на карусель и кружились до тех пор, пока я наконец не говорила ей, что все! Пора домой. И сразу же свет в ее глазах гас, и Хло моментально преображалась, замыкалась, уходила в себя. Тогда я стала удлинять время наших прогулок. Помимо карусели мы зачастили в одно приморское кафе. Там я заказывала ей стакан молока и пирожное, а потом, если погода была хорошей, мы еще катались по пляжу на ослике. Постепенно мы стали наведываться во многие места в нашем городе. Ходили в зоопарк, посещали аквариум, просто гуляли по пирсу или в парке. И везде, где бы ни были с ней вдвоем, я видела, как ей нравится быть со мной, как многое значат для нее те часы, что мы проводили вместе. Дело дошло до того, что однажды она тайком прокралась в мою машину и спряталась на заднем сиденье, и я обнаружила ее только тогда, когда вернулась домой.

Энтони дал знак остановться, чтобы переждать очередной эмоциональный всплеск зала. Но вот приглушенный гул голосов затих, и Шарлотта продолжила свой рассказ:

– Я еще никогда не видела, чтобы она так горько плакала, как тогда, когда я стала пытаться объяснять ей, что обязана отвезти ее обратно к родителям. Как раз в это время у меня гостила мама, и она стала свидетелем того, как отчаянно сопротивлялась Хло, как она не хотела уезжать. Мы обе тогда очень сильно расстроились, но делать было нечего. Я обязана была вернуть девочку ее родителям. Тем более что уже позвонил отец и в самых строгих выражениях потребовал у меня объяснений. Дескать, где его дочь и что с ней. Делать было нечего. Я посадила малышку обратно в машину и повезла ее домой. Помнится, тогдашняя моя поездка на Норт-Хилл стала одним из самых трудных испытаний в моей жизни. Хло проплакала всю дорогу, пока я ее везла, а я сама изрыдалась уже на обратном пути.

– Но вам ведь и раньше приходилось иметь дело с психологически травмированными детьми, не так ли? То есть вам не в новинку были все эти тяжелые моменты в вашей работе?