Держи меня крепче - Сьюзен Льюис (2013)

Наверняка сторона защиты попытается оспорить мою аргументацию, доказать, что у мисс Николс были все законные права плюс самые веские основания для того, чтобы забрать девочку из дома на Норт-Хилл в ночь на шестое октября. Но у нее не было никаких законных прав и никаких веских оснований в пользу того, чтобы и далее удерживать ребенка у себя. И уж тем более у нее не было никаких властных полномочий для того, чтобы вывозить ребенка из страны и тащить ее на другой конец света.

А потому, глубокоуважаемые члены коллегии присяжных, скажу так! К моему глубокому сожалению, какие бы аргументы мы ни выдвигали, пытаясь обелить мисс Николс, а я понимаю, как трудно дается любое решение на волне эмоций, но закон предельно ясен и однозначен. Мисс Николс сознательно нарушила закон, и она должна ответить за содеянное. Я прошу вас вынести вердикт о ее виновности не только во имя торжества высшей справедливости, но и для того, чтобы нигде и никому было впредь неповадно думать, что они могут, руководствуясь, по их мнению, какими-то благородными порывами, увести из семьи чужого ребенка и попытаться сделать его своим собственным.

Кентли сел, а Шарлотта даже не посмела взглянуть в сторону присяжных. Несмотря на то что речь прокурора была короткой, его аргументация прозвучала убийственно. Но главное – в ней все было правдой! Шарлотте даже показалось на мгновение, что она чувствует и даже видит, как зреет в голове каждого члена коллегии его решение. Даже сама атмосфера в зале стала иной, и воздух сделался тяжелым и удушливым.

Но, к ее немалому удивлению, на Энтони, судя по выражению его лица, речь Кентли не произвела особого впечатления. Во всяком случае, он легко и непринужденно поднялся со своего места и так же раскованно произнес весь вступительный набор обращений.

– Хочу, чтобы каждый из вас вспомнил, хоть и на короткий миг, – начал он основную часть своего выступления, – сколько сильных привязанностей случилось в вашей жизни. Наверное, самая первая – это школьный учитель, или друг, или мальчишка постарше, или девочка-одноклассница. Многие уже в подростковом возрасте пережили первую любовь, не так ли? Потом за ней последовала вторая, третья, четвертая…

Многие присяжные улыбнулись. Улыбнулся и сам Энтони.

– Любовь – это самое сильное, самое глубокое и эмоционально насыщенное переживание из числа тех, что выпадают нам в жизни. И тем не менее абсолютное большинство из нас затрудняется объяснить, а что это такое – влюбиться. И какие переживания вызывает любовь в душе, что чувствует человек, находящийся в состоянии влюбленности. И уж совсем единицы могут вполне определенно ответить на вопрос, где и когда он или она влюбились, когда и при каких обстоятельствах их поразило молнией любви. Пожалуй, все мы так же бессильны объяснить, почему нам так нравится тот или иной человек, почему я, к примеру, схожу с ума по женщине, а мой приятель в упор не видит в ней ничего привлекательного. Или, будем надеяться, просто не желает увидеть.

И снова улыбки озарили лица многих присутствующих, и снова Энтони помолчал немного, ожидая, пока зал опять станет серьезным.

– Любовь всегда приходит нежданно-негаданно и всегда приносит с собой много радости. Но иногда и много боли и горя. Все мы знаем, как иррационально ведут себя порой люди, оказавшиеся в плену собственных чувств. Как часто они совершают поступки, на которые бы никогда не решились в других обстоятельствах и в другое время. Ну, а другие, большинство из нас, просто сидят и ждут, когда минует сие наваждение и к нам вернется обыкновенный здравый смысл. Разумеется, я толкую о взрослой любви, но уверен, все вы понимаете, к чему я клоню. Привязанности возникают инстинктивно, неожиданно, спонтанно, и в большинстве случаев мы даже не можем предвидеть, что это случится именно с нами.