Сталинград - Энтони Бивор (1998)

«Господин генерал-полковник, уже довольно поздно, и вы, наверное, устали. Для нас последние несколько дней тоже выдались беспокойными, поэтому сейчас мы обсудим только один неотложный вопрос». – «Прошу прощения, – перебил его Паулюс. – Я не генерал-полковник. Позавчера фюрер произвел меня в генерал-фельдмаршалы. Запись об этом есть в моих воинских документах. – Он прикоснулся к своему нагрудному карману. – В данных обстоятельствах у меня просто не было возможности поменять знаки различия».

Воронов и Рокоссовский иронически переглянулись. Генерал Шумилов уже известил штаб Донского фронта о повышении Паулюса в звании.

«Итак, господин генерал-фельдмаршал, – продолжал Воронов, – мы просим вас подписать приказ, обращенный к той части вашей армии, которая по-прежнему продолжает сопротивление. Во избежание напрасного кровопролития ваши солдаты должны сложить оружие».

«Это предложение недостойно германского офицера!» – воскликнул Паулюс, не дав Дятленко возможности закончить.

«Спасение жизней тысяч солдат недостойно командующего, который сам сдался в плен?» – в голосе Воронова послышался металл. Паулюс не дрогнул. «Я не сдавался в плен. Меня захватили».

Ответ спорный, ведь советские военачальники прекрасно знали обстоятельства пленения Паулюса.

«Мы говорим об акте гуманизма, – продолжал Воронов. – Для того чтобы уничтожить остатки ваших войск, которые продолжают сражаться, нам потребуется день-другой, а может быть, всего несколько часов. Сопротивление бесполезно. Это приведет лишь к напрасной гибели ваших солдат. Ваш долг как командующего армией – спасти их, тем более что свою жизнь вы спасли – сдались».

Паулюс, нервно вертевший в руках пачку сигарет, постарался уйти от ответственности. Он сказал: «Даже если я подпишу такой приказ, ему никто не подчинится. Сдавшись в плен, я автоматически перестал быть командующим». Воронов не отступал: «Но несколько часов назад вы им были». Паулюс возразил: «Мои войска рассечены на две части, и я лишь номинально был командующим второй группировкой. Та часть войск получает приказы непосредственно из ставки фюрера, и командуют ею другие генералы».[949]

Они продолжали пререкаться, но было ясно, что разговор зашел в тупик.[950] Нервный тик у Паулюса усилился. Воронов, помня о том, что Сталин в Кремле с нетерпением ждет результата, также начал терять контроль над собой. Когда маршал сильно нервничал, у него дергалась верхняя губа – последствия давней автомобильной аварии в Белоруссии. Задергалась она и в той самой избе.

Паулюс продолжал стоять на своем. Кроме того, он заявил, что, если и подпишет такой приказ, все посчитают его подделкой. Воронов ответил, что в этом случае один из немецких генералов будет присутствовать при том, как бывший командующий 6-й армией подпишет приказ, а потом отправится в северную часть «котла», чтобы засвидетельствовать подлинность его подписи. Паулюс продолжал упрямиться – он отказывался подписывать приказ, ни принимая во внимание никакие аргументы и отвергая все предложения. В конце концов Воронов понял, что все дальнейшие попытки убедить его бесполезны.

«Должен предупредить вас, господин генерал-фельдмаршал, – перевел его слова Дятленко, – что, отказываясь спасти жизни своих солдат, вы принимаете на себя бремя тяжелой ответственности перед немецким народом и будущим Германии».[951]

Паулюс сидел, уставившись в стену, и молчал. Смятение его мыслей и чувств выдавал только усилившийся тик.