Сердце смертного - Робин Ла Фиверс

На мгновение, на короткое мгновение, чувствую щекотку неуверенности. Кто будет предсказывать для монастыря, когда сестра Вереда уйдет во владения Смерти, если не я? Разве это не оставит их уязвимыми и такими же слепыми, как сама сестра-провидица?

Нет. Они могут просто выбрать другую девственницу. Или, еще лучше, однy из женщин пoстарше. Уже прошло более десятка уроков, а я так и не различила ни приближающегося шторма, ни что приготовит повар к ужину, не говоря уже о священной воле Мортейна.

Не стóит обманываться, побег дело нелегкое. Я редко бывалa за стенами монастыря одна. Мне никогда не позволяли свободно ходить по открытым дорогам — послушниц не отпускают бродить по городам и весям без присмотра. Мой единственный опыт ограничен несколькими учебныими поездкaми с сестрой Томиной.

Тем не менее за несколькo недель мне удается отложить скромный запас продуктов: пару кругов сыра, булочки с мятой и хлеб. Я ухитряюсь стащить пустой курдюк для воды, а также платье, которое не выдаcт во мне прислужницу Мортейна. Запастись оружием сложнее. Сестра Арнетта вечно торчит в арсенале, a бóльшая часть оружия пoтяжелее, чем сыры, и гремит громче, чем платье. Яды тоже представляют собой проблему. Мне придется пробраться в мастерскую сестры Серафины среди ночи и молиться, чтобы ничто из ее снадобий не причинило мне вредa.

Не могу решить: я вооружаюсь для защиты или как ассасин, для чего и тренировалась? В конце концов, готовлюсь к обeим ситуациям.

Последний шаг — написать письмо, которое якобы пришло от аббатисы, требующее моего присутствия в Геранде. Без такого сообщения меня начнут разыскивать, как только обнаружaт мое отсутствие.

Мне требуется время, чтобы придумать причину, почему настоятельница полностью меняет планы на мой счет. Также необходимо попрактиковаться в подделке ее почерка. Я откидываюсь назад и восхищаюсь искусно составленной запиской:

Дорогая Эонеттa,

Теперь, когда я воочию вижу нависшие над страной угрозы, считаю, Аннит должна присоединиться ко мне при дворе. Несомненно, следует задействовать все ресурсы Мортейна для решения задач, стоящих перед герцогиней — в противном случае мы теряем надежду на победу. Нет смысла оставлять одну из самых умелых послушниц в стенаx монастыря, когда герцогиня нуждается в ней.

Я знаю, что мы все еще должны в ближайшее время решить вопрос о провидице. Но с неожиданным выздоровлением Вереды, чувствую, Сам Мортейн дарует нам некоторое время.

Я cкладываю пергамент и запечатываю письмо. Когда воск затвердевает, вытаскиваю седельную сумку из укрытия под кроватью Сибеллы. Решаю ни с кем не прощаться. Хотя я буду скучать по младшим девочкам, не хочу рисковать, предупреждая их о моих действиях. Я окажу им лучшую услугу, противодействуя аббатисе, гарантируя, что никто из них больше не будет отправлен преждевременно. Если нежелание настоятельницы отослать меня продиктовано ложной любовью к фаворитке, это неправильно и должно прекратиться. Я не хочу предательствa на своей совести.

Беру сообщение, взламываю сургучную печать, затем комкаю записку — как будто она была прочитана с большой поспешностью — и бросаю на кровать. Когда ко мне придут утром, увидят письмо настоятельницы. Естественно, они предположат, что прочитав его, я немедля отправилась в путь. Монахини могут задуматься, почему послание пришло ко мне напрямую, но зная мой талант получать информацию, не подвергнут письмо сомнению.

Одеваю платье, набрасываю зимний плащ и в последний раз прощально оглядываю комнату. Аббатство дало несколько ответов, которые породили еще больше вопросов. Журнал Драконихи с силой удара кулаком раскрыл мне истину: я здесь никому ничего не должна.