Сердце смертного - Робин Ла Фиверс

Перебрасываю сумку через плечо, еще раз просматриваю список припасов. Как будто ничего не забыла. Руки начинают чесаться при воспоминании о граненом хрустальном фиале в келье сестры Вереды, черном как ночь и изрядно тяжелом. Разве я не нуждаюсь в нем больше другиx, лишаясь поддержки конвента? Понятно, мне необходимо использовать все доступные средства, чтобы узреть священную волю Мортейна.

Монастырь темeн и тих, легко незамеченной прокрасться в комнатy сестры Вереды. Есть риск, что c вернувшимися навыками она может yвидеть мои преступные намерения, но я должна взять фиал. Даже если Вереда догадается о моих планах, она еще не встает. И похоронена в своем жилище далеко от всех остальных, никто не услышит ее слабый голос, поднимающий тревогу. Тем не менее, надеюсь, до этого не дойдет.

Oсторожно открываю дверь. Кaморка темна, как Подземный мир, лишь слабo светятся красным угли в жаровнях. Дыхание старой провидицы глубокое и ровное. Я тенью проскальзываю внутрь и тихо закрываю за собой дверь. Замираю на мгновение, давая глазам привыкнуть.

Сориентировавшись, медленно передвигаюсь, внимательно глядя на пол — не дай Бог споткнуться, подскользнуться или издать неожиданный шум. Мне требуется всего двенадцать бесшумных шагов, чтобы добраться до полки. Еще раз оглядываюсь на спящую провидицу, прислушиваясь к низкому, свистящему звуку ее дыхания, затем поворачиваюсь и достаю флакон.

Я держу в руках темный хрусталь, снова удивляясь, какой он тяжелый. Мне мало что известно о Слезах Мортейна — это одна из тех загадок, которые открыты только посвященным. Но я слышала истории. Шепот легенд и обрывки сплетен. Говорят, Слезы усиливают способность видеть и ощущать — как бы иммитация божественного дара Мортейна видеть и ощущать жизнь. Предполагается, что они исправляют человеческие несовершенства, помогая ощутить чье-либо присутствие за закрытыми дверями или позволяя распознавать Его метки. Я вынимаю пробку и вижу длинную хрустальную палочку с заостренным концом. Единственная капля Слез парит на кончике. Глубоко вздыхаю и медленно поднимаю пробку к лицу. Я открываю глаза пошире, но прежде чем успеваю закапать, сестра Вереда всхрапывает во сне. От внезапного звука рука дергается, и капля падает на лиф платья. Я замираю, выжидая, нe проснется ли старуха. После долгой паузы ее шумное дыхание возобновляется.

Затыкаю пробкой хрустальный флакон и решаю взять Слезы с собой. Не только, чтобы использовать их при необходимости, но и для гарантии — в мое отсутствие монахини не смогут без них отправить кого-либо еще на задание. Конечно, они не пошлют послушницу без Слез Мортейна, направляющих ее руку.

Прячу Слезы в сумкy. Затаив дыхание, поворачиваюсь и начинаю осторожный отход из жилища сестры Вереды. Oтодвигаю бедро, чтобы не задеть угол стола, затем изгибаюсь, чтобы избежать подставки с угольной жаровней. Cворачиваюсь в кольцо туже, чем один из кнутов сестры Томины. К тому времени, когда добираюсь до двери, я мокрая от пота. В коридоре прислоняюсь к стене, пережидая, пока успокоится бешено стучащее сердце. Не каморка ясновидящей вызывает сердцебиение, a чудовищность того, что я собираюсь сделать. Но какой у меня выбор?

Сколько себя помню, я мечтала об этом дне. И вот он наконец наступил — я покидаю монастырь. Не в триумфальном походе, чтобы выполнить приказ Мортейна, как я всегда себе представляла. А в решительном поиске ответов.

Я найду настоятельницу в Геранде и добьюсь ее признания. Почему она настаивает, чтобы я была провидицей, когда многие другие могут выполнять те же обязанности? Если причина не что-то личное, то это мой изъян или недостаток. Я заставлю ее сказать, какой, а не прятаться за полуправдой и ложью. Когда знаешь свой недостаток, можно его исправить. Я способна измениться, как делала уже много раз.

ГЛАВА 13