Все о Великобритании - Иванова Юлия Анатольевна, Коробов Александр Васильевич (2007)

другой стороны, получается, что Шотландия и Уэльс регулярно голосуют против

правительства, что, безусловно, не выигрышно для Объединенного Королевства. В основном

обсуждались две возможности выхода из создавшейся ситуации. Одна из них – переход на

пропорциональную систему, широко используемую в Европе. Такой переход обеспечил бы

лейбористам определенное число мест в коалиционном правительстве. Обсуждался и менее

радикальный ход – союз лейбористов и либеральных демократов с целью победы над

консерваторами. Но в 1997 году лейбористы сумели одержать победу на выборах, и острота

дебатов на эту тему значительно уменьшилась.

Экономика и повседневная жизнь

В свое время Великобритания была одной из благополучнейших стран Европы. Сейчас

по большинству показателей уровень британской жизни ниже среднего по ЕС. В 1992 году

эти показатели давали основание получить от ЕС финансирование, предназначенное для

наиболее бедных членов сообщества, но национальная гордость не позволила

Великобритании подать соответствующую заявку.

Трудоголики или лентяи: отношение к труду

«Вот уж чего англичане никогда не простят немцам, так это слишком напряженный

труд», – сказал как-то венгерский юморист Георгий Микес (George Mikes), эмигрировавший в

свое время в Британию. И нужно согласиться, что определенная доля правды в этой шутке

есть: особого энтузиазма к труду в британском обществе не наблюдается. Истоки такого

97

отношения понять нетрудно. На верхних ступенях социальной лестницы оно унаследовано от

аристократии, для которой труд не был необходимостью. А затем, в силу особенностей

британской классовой системы, это отношение распространилось на все общество.

Признаком принадлежности к среднему классу (в противоположность рабочему классу)

стало занятие умственным трудом. И хотя труд высококвалифицированного рабочего

(blue-collar) оплачивается выше, чем труд не очень квалифицированного работника

умственного труда (white-collar), это социальное предпочтение за последние десятилетия

почти не изменилось. Сейчас физическим трудом занято менее половины всех работающих.

Сохраняются и различия в способах оплаты труда. Людям, занятым физическим трудом,

устанавливается почасовая или понедельная оплата (wages), которая выплачивается каждую

неделю, обычно наличными. Людям, занятым умственным трудом, устанавливается годовая

зарплата (salary), выплачиваемая ежемесячно; деньги переводятся в банк или выдается чек.

Имидж британцев как людей не слишком трудолюбивых поддерживает, на первый

взгляд, и тот факт, что рабочий день начинается в Британии относительно поздно: примерно

в восемь для людей физического труда и в девять для всех остальных. И все же этот имидж

обманчив. Может быть, британцы и не слишком любят работать, но работают много. Рабочая

неделя в Британии одна из самых продолжительных в Европе. Перерыв на ланч занимает час

или менее. В стране относительно немного праздников и сравнительно короткий отпуск.

Люди нередко продолжают трудиться и после достижения пенсионного возраста, который в

большинстве случаев составляет шестьдесят пять лет (иногда шестьдесят, в том числе и для

большинства женщин).