Тайна - Джулия Гарвуд (1992)

Йан нашел Джудит довольно далеко от замка Маклинов. Девушка стояла на обочине дороги, прислонившись к дереву. В небе ярко светила луна, и Йану хорошо было видно, как бледна его возлюбленная.

– Джудит, пора ехать домой, – окликнул он ее.

– Да, конечно, – ответила она, не двигаясь с места. Йан подошел поближе. Девушка подняла глаза, и он увидел, что она плакала.

– С тобой все в порядке? – спросил Йан озабоченным голосом. – Я понимаю, это было тяжелое испытание…

– Как ты думаешь, он мне солгал или сказал правду? – спросила сквозь слезы Джудит. – В прошлом было так много лжи, что я уже не могу отличить ее от правды. Но ведь на самом деле это не имеет значения, правда? Обретенное знание не может возместить потерянных лет.

– Я думаю, для тебя оно все же имеет значение, – возразил Йан. – Мне кажется, твой отец сказал правду. Если бы он знал, что ты есть на свете, то обязательно приехал бы за тобой.

Джудит оторвалась от дерева и расправила плечи.

– Ты, наверное, сердишься на меня. Мне следовало бы сразу рассказать тебе, кто мой отец.

– Джудит…

– Но я боялась, что ты отвернешься от меня, если узнаешь правду… – Вдруг до нее дошло, что Йан совсем не сердится. – Почему ты не огорчен? – удивилась она. – Эта новость должна была потрясти тебя. И зачем ты солгал моему отцу?

– Когда я солгал?

– Когда сказал ему, будто знал, что я его дочь.

– Я не лгал. Я знал это еще до того, как женился на тебе.

– Не может быть! – воскликнула Джудит.

– Поговорим об этом позже, – предложил Йан.

Но девушка покачала головой. Ей хотелось говорить об этом сейчас. Она чувствовала себя так, словно земля ушла у нее из-под ног.

– Если ты знал… то почему женился на мне?

Йан потянулся было к ней, но Джудит сделала шаг назад.

– Джудит, я не собираюсь сейчас говорить об этом. Боже, голос его звучал так спокойно и рассудительно!

– Ты меня использовал.

– Я тебя защитил.

– Тебе нужен был этот союз. И это единственная причина, по которой ты на мне женился. Я думала, о Боже, думала, что так как ты ничего не получаешь в результате этой женитьбы, то, наверное, просто хочешь меня, что ты… – Голос ее осекся, и она затряслась в рыданиях. Ей стало тошно от одной только этой мысли. И еще – от собственной наивности. – Я была такой дурой, – вскричала она. – Я и вправду думала, что смогу здесь прижиться. Верила, что меня признают своей и уже не будет иметь значения, кто мои мать и отец…

Она остановилась, чтобы перевести дыхание, а затем продолжила:

– Впрочем, мне некого винить, кроме самой себя, за такие глупые мысли. Меня никогда здесь не примут, и я не поеду с тобой, Йан. Ни сегодня, ни завтра. Никогда.

– Если ты чего-то и не будешь делать, так это повышать на меня голос, – приказал Йан леденяще тихим голосом. – Но домой ты со мной поедешь. И немедленно.

Он действовал с быстротой молнии. Девушка не успела опомниться, как обе ее руки стиснула его ладонь. Прежде чем она попыталась оказать сопротивление, Йан рванул ее на себя и потащил обратно к замку.

Джудит прекратила вырываться, только когда вспомнила о Фрэнсис Кэтрин. Подруга нуждалась в ней.

Йан остановился у края поляны.

– Не смей плакать, – приказал он.

– Ты разбил мне сердце.

– Я же его и починю.

Джудит чуть было не разрыдалась. Однако вид воинов, собравшихся во дворе замка, заставил ее сдержать свои слезы. Твердо решив не упасть в грязь лицом перед Маклинами, она ускорила шаг, чтобы не отставать от мужа.

Грэхем и Патрик уже сидели верхом на конях и ждали сигнала к отъезду. Йан не позволил Джудит ехать в одиночку. Отдав повод ее коня брату, он приподнял девушку над землей и усадил на спину своего жеребца. Затем он вскочил в седло сам, устроил Джудит у себя на коленях и поскакал вперед.