Тайна - Джулия Гарвуд (1992)

– Я с тобой! – стояла на своем подруга.

– В Англию или искать Йана? – весело крикнула Джудит из-за ширмы.

Фрэнсис Кэтрин улыбнулась. Спокойствие подруги отчасти передалось и ей. Она села на край кровати и сложила руки на животе.

– Мы всегда нарывались с тобой на какие-нибудь неприятности, когда оказывались вместе, – вздохнула она. – Мне уже следовало бы к этому привыкнуть.

– Нет, – возразила Джудит. – Мы не нарывались на неприятности. Это ты их на меня навлекала. И именно мне всегда доставалось по попке, а не тебе. Помнишь?

Фрэнсис Кэтрин рассмеялась.

– У тебя в голове все перепуталось. Доставалось как раз мне, а не тебе.

Из всего своего гардероба Джудит выбрала платье золотистого цвета, потому что ворот у него был выше, чем у всех остальных, которые она взяла с собой. Но синяки на шее все равно были хорошо видны.

– Ты можешь одолжить мне какую-нибудь шаль или легкую накидку? – спросила она у подруги.

Та дала ей красивую черную шаль, и девушка прикрыла ею свои синяки. Когда она была готова, Фрэнсис Кэтрин подошла к ней.

– Постарайся не волноваться из-за ерунды, – попросила ее Джудит. – Я не должна задержаться там надолго. Потом расскажу тебе все и во всех подробностях.

– Я пойду с тобой.

– Нет, не пойдешь.

– А если ты не сможешь разыскать Патрика или Йана?

– Тогда пойду к Изабелле одна. Я не нуждаюсь в том, чтобы за меня заступался мужчина.

– Здесь – нуждаешься, – опустила голову Фрэнсис Кэтрин.

Спор их был прерван появлением Бродика, взбиравшегося на холм. Фрэнсис Кэтрин заметила его и замахала рукой, а поняв, что воин ее не замечает, вложила два пальца в рот и пронзительно свистнула. Бродик немедленно повернул коня в их сторону.

– Патрик терпеть не может моего свиста, – призналась Фрэнсис Кэтрин. – Он считает, что леди не должна свистеть.

– И он прав, – заметила Джудит с улыбкой. – Зато как этот свист действует!

– А ты еще помнишь его секрет? Братья были бы разочарованы, если бы ты забыла их уроки в столь важном деле. Джудит рассмеялась.

– Я помню. А Бродик – красивый мужчина, не правда ли? – заметила она с удивлением в голосе.

– Ты же провела в его обществе целых десять дней и только сейчас поняла, что он красив? – в свою очередь, удивилась Фрэнсис Кэтрин.

– Со мной еще был Йан, – напомнила Джудит. – А он своим присутствием затмевает всех.

– Да, это правда.

– Какая великолепная у него лошадь! – воскликнула Джудит, стремясь отвести разговор от фигуры Йана. Она не была готова сейчас отвечать на расспросы Фрэнсис Кэтрин по поводу их отношений с лаэрдом, так как, сказать по правде, и сама еще недостаточно разобралась в своих чувствах.

– Конь принадлежит Йану, но тот иногда разрешает Бродику ездить на нем. У этого жеребца ужасный норов, наверное, поэтому он им и нравится. Не подходи к нему слишком близко, Джудит! – крикнула она, видя, что подруга подалась вперед, чтобы поздороваться с Бродиком. – Этот строптивый конь затопчет тебя, если ему вдруг представится такая возможность.

– Бродик ему не позволит этого сделать, – крикнула ей в ответ Джудит. Она приблизилась к воину и приветливо улыбнулась ему, высоко задрав при этом голову. – Вы, случайно, не знаете, где Йан?

– Он в замке.

– Не могли бы вы отвезти меня к нему?

– Нет.

Джудит сделала вид, что не расслышала его отказа. Ока положила свою ладонь на ладонь воина и все с той же приветливой улыбкой на губах прошептала:

– Я попала в беду, Бродик. Мне необходимо поговорить с Йаном…

Джудит не успела закончить, как уже сидела на коленях у Бродика. Тот пустил жеребца в галоп и через несколько минут уже помогал девушке спешиться посреди пустого двора перед замком лаэрда.

– Йан сейчас на Совете, – объяснил Бродик. – Ждите здесь, я схожу за ним.

Он передал ей поводья и вошел внутрь.