Осколки времени - Райса Уолкер (2015)

– И что теперь? – говорю я, но он уже отступает назад. Он резко пинает ногой то место на стене, куда мы прижимали ладони. Дверь жужжит, раздается несколько коротких щелчков, но она не открывается, пока Тейт не подцепляет пальцами низ двери и не тянет вверх.

Там, в середине устройства, намного меньшего и более упрощенного, чем чудо техники Коннора в библиотеке Кэтрин, находится всего один-единственный ключ ХРОНОСа. Я тянусь к нему, но Тейт останавливает меня:

– Это может вызвать тревогу, так что ты должна быть готова к перемещению, как только схватишь его. – Он вытаскивает длинную серебряную цепочку из-под нелепой золотой майки, надетой на него, и протягивает мне свой медальон. Мне даже в голову не пришло попросить у него ключ, хотя я знаю, что мы не можем позволить себе оставить хоть один. Я бы свалила этот промах на изнеможение, но причина еще в том, что я не хочу думать о последствиях того, что он делает. Итог будет не таким кровавым, как у тех женщин, которые перерезали себе горло в Истеро, но я думаю, что он будет таким же смертельным.

Тейт видит мое выражение лица и решительно качает головой:

– Нет. Когда будешь возвращаться в свое время, заберешь мой ключ вместе с этим, – его голос изменился, стал серьезнее, чем раньше. – Так будет правильно. Я многое повидал, многому научился, поучаствовал в нескольких славных битвах и сильно любил двух женщин – это больше, о чем можно желать. Ты либо исправишь это и моя жизнь будет прожита не зря, либо нет и моя жизнь закончена. Я не полностью согласен с Кэмпбеллом, но он прав насчет того, что не хочет жить как призрак. И если единственное, что связывает меня с этой землей, – этот медальон, то я навсегда и останусь призраком.

* * *

Клуб Объективистов

Вашингтон, Восточное побережье

20 сентября 2308 года, 9:40

Когда я перемещаюсь, несколько человек отдыхают у бассейна, кто-то плавает кругами, но пространство еще не переполнено. Я уверенно прохожу мимо стойки администратора и через главный вестибюль, пытаясь вспомнить, где я сворачивала раньше, когда гуляла с Тейтом. Переступив порог транспода, я прижимаю руку к губчатой боковой стенке.

– Добро пожаловать, гость! Меня зовут Алиса. Сканирование ДНК на предмет принадлежности к семье. Пожалуйста, подождите. – Через мгновение она продолжает: – ДНК клиента связана с вероятностью в шестьдесят один процент с учетной записью Рэнд02. Если это правильно, пожалуйста, укажите свое имя и пункт назначения.

– Пруденс К. Рэнд. Пожалуйста, обнаружь участников аккаунта Рэнд02.

– Сол Рэнд и Артуро Рэнд находятся в доме семьи Рэнд.

– Пожалуйста, отведи меня туда. Десятый уровень. – Я добавляю последнюю фразу на тот случай, если у нее возникнут какие-то вопросы относительно моего разрешения, но капсула уже движется.

– С удовольствием.

Я бы чувствовала себя лучше, если бы Кирнан был рядом в качестве прикрытия, но когда мы обсуждали это ранее, мы не могли придумать никакой логической причины, по которой рабочий будет находиться в жилых помещениях, не будучи зарегистрированным в системе как запрос.

Когда двери капсулы открываются, я поворачиваю налево, а не направо на этот раз. Головокружение оттого, что я смотрю на нижние уровни, кажется теперь еще сильнее, вероятно, потому, что я устала. До смерти устала. Я не отрываю глаз от центральной полосы ковра, чтобы не сильно шататься.

Как только я добираюсь до конца коридора, я прижимаю руку к стене, как это делал Тейт ранее. Раздается слабый звон, и я жду, нервно теребя свою тогу.

Дверь скользит вверх, и оттуда выглядывает пожилой мужчина. Он выглядит смущенным и оглядывается на псевдо-Сола, который стоит в нескольких шагах позади. Он тоже выглядит озадаченным. Мне приходится напоминать себе, что, хотя я и помню нашу встречу в квартире Кэмпбелла, для него этого еще не произошло.