Милые детки - Мелани Голдинг (2019)

«Я же не верю в приметы, – подумала она. – И Патрик не верит. Но я все равно не хочу, чтобы этой коляской кто-то пользовался, и видеть ее тоже не хочу».

Патрик кашлянул.

– Ну, она все равно понизу была вся в грязи. Пятна остались. Никто не стал бы за такое платить.

Они прогуливались в тени величественной старой усадьбы. Медсестра была слишком далеко, чтобы их услышать. Пожалуй, сейчас самое время обсудить, что нужно будет сделать, чтобы вернуть мальчиков.

– Патрик, я…

– Милая, можно я первый? Мне надо тебе кое-что сказать, – перебил Патрик. – Помнишь, когда Рути приходила и мальчики расплакались? Я знаю, было очень похоже, что они что-то там говорят…

– Да.

– Но ты ведь не думаешь, что они на самом деле разговаривали? Нет, было похоже, я не спорю, но это же не по-настоящему. Ты ведь понимаешь, да?

Лорен ничего не ответила. Она остановилась, посмотрела ему прямо в глаза. Нерешительно улыбнулась, тут же отвела взгляд. Ровно секунду была уверена, что расплачется, но затем сделала глубокий вдох и улыбнулась снова, на этот раз более уверенно. Что ж, значит, придется справляться с этим в одиночку – как и со всем остальным.

– Конечно, я это понимаю, глупыш. Им же всего месяц, они еще не говорят.

Патрик притянул ее к себе и крепко обнял. Затем, отстранившись, улыбнулся, заправил ей за ухо выбившуюся прядь волос.

– Месяц и неделя, – сказал он. – Почти. Кажется, уже так долго, как будто они всегда у нас были.

– Время сейчас ощущается совсем по-другому. Не так, как раньше.

– Ага, – согласился Патрик, хоть и не слишком уверенно.

Какое-то время они молча шли по мягкой траве к ограде из проволочной сетки, сквозь которую можно было увидеть долину. Оба смотрели в спину медсестре, неутомимо толкавшей коляску под палящим солнцем.

– Как думаешь, что будет с этой девушкой, Наташей?

– Не знаю, – сухо ответил Патрик. – Думаю, ей предъявят обвинение в похищении.

– Если это действительно была она. Но я до сих пор не понимаю, как это возможно…

– Ну, если бы ты была с ней знакома, – сказал Патрик, – легко могла бы себе такое представить. Она чудовище.

– Если подумать, то какая разница, чудовище или нет. Это же моя обязанность – присматривать за ними, защищать от опасностей. Если бы я тогда не заснула, вообще ничего бы не было.

– Не вини себя, любимая. Тебе было так тяжело. Нельзя мне было заставлять тебя выходить из дома. Прости.

Когда он повернулся, Лорен увидела в его глазах слезы, готовые вот-вот пролиться.

– И ты меня прости.

– Тебе не за что просить прощения.

– Нет, есть. Например, за то, что сделала, когда их нашли, – попыталась столкнуть коляску в реку. Но я ничего не могла с собой поделать. Была уверена, что их подменили – чепуха, конечно. И потом, когда ты привез их в клинику, понятия не имею, что на меня нашло. Я так по ним скучала. Видно, крыша поехала.

– Ничего не поехала. Во всяком случае, твой врач считает, что мы не должны бросаться такими словами. Тебе просто нужно немного отдохнуть.

Она вложила свою ладонь в его, сжала его руку.

– Все хорошо, не волнуйся. Ты же сам видишь, все в порядке. Я понимаю, что все это фантазии, теперь все пойдет на лад. Я поправлюсь. Мне уже гораздо лучше.

– Самое главное, что они с нами. Они нашлись. Эта глупая девчонка их забрала, но сама же вернула обратно.

«Если бы, – подумала Лорен. – Но я их найду, даже если мне никто не поможет. Если надо, жизнью пожертвую».

– Когда они пропали, – начал Патрик, – пока мы еще не знали, где они, с кем, мне казалось, я умер и попал в ад. Они пропали, и вместе с ними вся наша жизнь, которую я всегда принимал как должное. Я тогда на своей шкуре почувствовал, каково было бы потерять их навсегда. Чуть не умер. Другим человеком стал.

– Да, я понимаю, – сказала Лорен, подумав: «И я стала другой, но не потому, что они нашлись. А потому, что они все еще потеряны».