Циклоп - Клайв Касслер (1986)

— У нас не было времени, чтобы лучше спланировать миссию, — неубедительно попытался оправдаться Есенин.

— В сложившихся обстоятельствах мы сделали все, что могли, — добавил Корнилов. — И в любом случае кое–чего мы достигли — первые советские люди ступили на Луну.

Но ни о каком торжестве не могло быть и речи. В голосе Антонова звучала тяжелая горечь поражения.

— Невероятное достижение американцев перекроет любые наши свершения, даже многократно усиленные пропагандой.

— Возможно, мы еще можем остановить их, — отчаянно предположил Есенин.

Начальник управления космическими программами посмотрел на генерала:

— Вы намекаете на то, чтобы послать туда более подготовленное воинское подразделение?

— Именно.

— А почему бы нам не подождать, пока они сами не вернутся?

Антонов встретился взглядом с Корниловым:

— Что вы предлагаете?

— Я говорил с Владимиром Полевым. Он сообщил, что центр прослушки ГРУ на Кубе перехватил и распознал голосовые и видеосигналы, переданные с американской лунной колонии на объект, расположенный за Вашингтоном. Курьер переправил нам копии сообщений. В одном из них сказано о запланированном отлете колонистов на Землю.

— Они собираются вернуться? — спросил Антонов.

— Да, — ответил Корнилов. — По словам Полевого, через сорок шесть часов они намерены добраться до американской космической станции, а затем на космическом челноке «Геттисберг» вернуться на космодром Кеннеди на мысе Канаверал.

Лицо Антонова засияло.

— Значит, мы все еще можем остановить их?

Есенин кивнул:

— Мы можем уничтожить их в открытом космосе до того, как они доберутся до космической станции. Американцы не смогут нам ничего предъявить, ведь мы в любой момент можем предать огласке все их преступления, совершенные против нас.

— Лучше оставить за собой шанс на возмездие как скрытое преимущество, — задумчиво предложил Корнилов.

— Какое преимущество?

Мужчина загадочно улыбнулся:

— У американцев есть такая поговорка: теперь мяч на нашей стороне. С этого момента они будут вынуждены прикрывать свою спину. Наверное, Белый дом и Госдепартамент США уже готовят ответ на наши ожидаемые обвинения. Я предлагаю действовать нестандартно и сохранять тишину вместо того, чтобы играть роль пострадавших. Вместо этого мы воспользуемся своим преимуществом и спровоцируем происшествие.

— О каком происшествии вы говорите? — с интересом спросил Антонов.

— Мы перехватим огромное количество данных, переправляемых на Землю лунными колонистами.

— Но каким же способом? — сомневаясь, спросил Есенин.

Улыбка пропала с лица Корнилова, и он стал предельно серьезным.

— Мы вынудим «Геттисберг» совершить аварийную посадку на Кубе.

«Геттисберг»

3 ноября 1989 года

Остров Сан–Сальвадор

Питт сходил с ума, не находя себе места от беспокойства. Два дня простоя были самыми мучительными в его жизни. Все занятия сводились ко сну, еде и тренировкам. Но до сих пор его не привлекали к участию в учениях. Ежечасно он проклинал полковника Клейста, который отвечал на все возмущения Питта стоическим равнодушием, терпеливо объясняя, что он не отправит кубинские спецподразделения на штурм Кайо–Санта–Мария, пока не сочтет их готовыми для операции. И нет, он не собирался менять график и ускорять работы.

Питт вымещал свою злость, совершая длинные заплывы к отдаленному рифу и забираясь на крутую скалу, оттуда было отлично видно море.