Циклоп - Клайв Касслер (1986)

Сан–Сальвадор, самый маленький из Багамских островов, был известен бывалым морякам под названием Остров Уотлинга в честь помешанного на религии пирата. Он порол своих людей, если те не соблюдали священный день отдохновения. Ходило поверье, что остров был первой землей, куда ступил Христофор Колумб во время экспедиции в Новый Свет. Вряд ли кто–то из туристов, глядя на живописную гавань и пышные пейзажи вокруг голубых пресноводных озер, мог подумать, что среди этой красоты скрыт огромный военный полигон и системы ракетного наблюдения.

ЦРУ обозначило свои претензии на захолустный пляж на южном конце острова под названием Французский залив. Ни одна дорога не соединяла тайный учебный полигон с Кокберн Тауном и основным аэропортом. Добраться туда можно было, только лавируя между рифами на небольшом катере либо на вертолете.

Дирк встал незадолго до восхода солнца, предвещающего третий день пребывания на острове, совершил заплыв на полмили, после чего вернулся назад к берегу и понырял среди кораллов. Два часа спустя он вышел из теплой воды и растянулся на песке, глядя в морскую даль в направлении Кубы и коря себя за то, что не может помочь друзьям.

Внезапно его накрыла чья–то тень. Питт присел. Над ним стоял темнокожий мужчина в просторной хлопковой рубашке и шортах, с гладкими и черными волосами и огромными, такими же черными усами. Незнакомец смотрел на него печальными глазами на обветренном лице. Он улыбнулся, едва шевельнув губами:

— Дирк?

— Да.

— Нас официально не представили друг другу. Я майор Анджело Кинтана.

Питт поднялся на ноги, и они обменялись рукопожатием.

— Вы будете руководить миссией?

Кинтана кивнул.

— Полковник Клейст сказал, что вы изрядно потрепали ему нервы.

— На Кайо–Санта–Мария остались мои друзья, их в любую минуту могут убить.

— У меня тоже на Кубе остались друзья. Только свою битву за жизнь они уже проиграли. Мои брат с отцом умерли в тюрьме только потому, что член местного комитета, который должен был денег моей семье, обвинил их в контрреволюционной деятельности. Я понимаю вас, как никто другой, так что не думайте, что вы такой один.

Питт не стал выражать соболезнования. Кинтана показался ему человеком, которого не останавливало никакое горе.

— До тех пор, пока у меня остается надежда, — твердо ответил он, — я не перестану пытаться их спасти.

Майор улыбнулся. Ему нравилось упорство, горевшее в глазах Питта. Он производил впечатление человека, которому можно было довериться в сложной ситуации. Сильный человек, не знающий слова «поражение».

— Значит, вы тот, кто совершил гениальный побег из штаб-квартиры Великова.

— Удача сыграла немаловажную роль.

— Как бы вы описали моральный дух солдат, охраняющих базу?

— Если вы имеете в виду психическое состояние, то я бы сказал, что им там донельзя скучно. Русские не привыкли к изнуряющей, влажной тропической жаре. В целом они мне показались вялыми.

— Сколько человек патрулирует остров?

— Я не видел ни одного.

— А сколько дежурит в караулке у ворот?

— Всего лишь двое.

— Хитрец этот Великов.

— Полагаю, вы уважаете его за то, что из–за него остров выглядит таким безлюдным.

— Правильно полагаете. Я ожидал, что он будет держать небольшую армию охранников, как это всегда делают Советы. Но мозг Великова работает не так, как у других русских. Он составляет план, как американец, вдается во все тонкости, как японец, и действует быстро и четко, как немец. Этот человек очень эффективен.

— Я уже слышал о нем.

— Мне сказали, что вы встречались.

— Беседовал с ним пару раз.

— И какое у вас осталось впечатление о нем?

— Он читает газету «Уолл–стрит джорнэл».

— И все?