Циклоп - Клайв Касслер (1986)

— Надеюсь, что хоть в открытый океан не будем выходить.

— Не будем. Просто неспешно прокатимся на катере вокруг залива.

Суэтт заскочил в переднюю кабину своего белого рыбацкого катера и запустил двигатель. Дизельный двигатель с турбиной мощностью 260 лошадиных сил гулко зарокотал на корме, палуба начала вибрировать под ногами. Мужчина отвязал причальный канат, катер отошел от пирса и направился к Бискайскому заливу, лавируя в лабиринте пришвартованных яхт.

Когда катер прошел мимо буйков, Руни решил выпить еще стаканчик.

— Где у вас хранится выпивка?

— В передней кабине. Угощайтесь. Там же в медном водолазном шлеме лежит лед.

Через минуту доктор вышел из кабины и спросил:

— Зачем это все, Тайлер? Сегодня же воскресенье. Вы не могли вытащить меня из моей берлоги в самый разгар захватывающего матча, просто чтобы показать, как выглядит Майами–Бич с корабля.

— Да. Я слышал, что прошлой ночью вы закончили отчет о телах с дирижабля.

— Если точно, то в три часа утра.

— Я подумал, может быть, вы захотите мне что–нибудь рассказать?

— Боже правый, Тайлер, неужели это настолько важно, что вы не могли подождать до утра?

— Час назад позвонил какой–то федерал из Вашингтона. — Суэтт помолчал, ослабляя дроссель.

— Сказал, что он из внутренней разведки, о которой я никогда не слышал. Не буду утомлять вас подробностями нашего с ним малоприятного разговора. Никогда не мог понять, почему северяне принимают нас за дурачков. В общем, он потребовал, чтобы мы передали тела федеральным властям.

— Каким еще федеральным властям?

— Он отказался называть их. И увильнул от ответа, когда я настаивал.

Руни заинтересовался:

— Он не сказал, зачем им тела?

— По его словам, это вопрос безопасности.

— Вы ему, конечно, отказали?

— Сказал, что подумаю.

Благодаря такому повороту событий и алкоголю доктор на время забыл о своей боязни воды. Он присмотрелся к плавным очертаниям катера из стеклопластика. Они находились во втором офисе шерифа, временно поставленном на службу в качестве резервного патрульного корабля, хотя чаще его использовали для поездок на рыбалку с чиновниками из штата и округа.

— Как вы его назвали? — спросил Руни.

— Кого?

— Корабль.

— «Саузерн Комфорт». Тридцать пять футов длиной, скорость пятнадцать узлов. Его построили в Австралии. Фирма «Стеберкрафт».

— Что касается дела Лебарона, — произнес доктор, потягивая мартини, — вы собираетесь отдать его?

— Была такая мысль, — улыбнулся Суэтт. — У нас никаких подозреваемых. Смерть до сих пор освещают во всех передовицах. Журналисты делают из трагедии цирк. Начиная с губернатора, каждый пытается оказывать давление на мою задницу. И к тому же есть большая вероятность, что преступление было совершено вообще не в моей юрисдикции. Конечно же, имеется огромное искушение передать столь тяжелый случай в Вашингтон. Но все-таки я слишком упрям, потому что мне кажется, что мы можем раскрыть дело.

— Хорошо, но чего вы хотите от меня?

Шериф оторвался от штурвала и в упор посмотрел на Руни:

— Хочу, чтобы вы рассказали мне, что написали в отчете.

— То, что я откопал, только сильнее все запутает.

Суэтт замедлил ход, пропуская небольшой парусник с четырьмя подростками, идущий наперерез их курсу, и потом продолжил:

— И все–таки.

— Давайте я начну с конца, согласны?

— Давайте.