Циклоп - Клайв Касслер (1986)

Командующий советскими военно–космическими программами даже не попытался скрыть раздражение поздним звонком Рыкова:

— Какого черта вы звоните мне ночью?

Ученый знал, что переступает грань дозволенного, но без колебаний выпалил в телефон:

— Когда я изучал снимки с «Селена‑4», то наткнулся на кое-что совершенно невероятное. Думаю, вы должны узнать первым.

— Рыков, вы пьяны?

— Нет, генерал. Я жутко устал, но по–сибирски трезв.

— Если вы не дурак, то должны понимать, что у вас будут большие проблемы из–за того, что не доложили как следует своему прямому начальству, а позвонили сразу мне.

— Дело слишком важное, чтобы ставить в известность тех, у кого нет ваших полномочий.

— Идите проспитесь и утром не будете таким наглым, — сказал командующий. — Я сделаю вам одолжение и забуду о звонке. Спокойной ночи.

— Подождите! — закричал Рыков, забывая обо всем. — Если вы положите трубку, мне не останется ничего другого, как обратиться сразу к Владимиру Полевому.

Восклицание геофизика Есенин встретил холодным молчанием. Наконец он ответил:

— Думаете, что у начальника службы государственной безопасности найдется время выслушивать бред сумасшедшего?

— Когда он посмотрит в мое досье, то сразу поймет, что я уважаемый член партии и ученый, а совсем не безумец.

— Да неужели? — Раздражение Есенина сменилось любопытством. Он решил дать Рыкову выговориться. — Ладно, слушаю вас. Что же может быть настолько жизненно важным для Родины-матери, что вы решили звонить сразу мне?

Ученый попытался взять себя в руки.

— Я нашел доказательства того, что на Луне кто–то есть.

Спустя сорок пять минут генерал Есенин вошел в лабораторию фото–анализов геофизического космического центра. Краснолицый генерал был большим и крепким мужчиной, одетым в измятый мундир со сверкающими медалями. Волосы были пепельно–седыми, а взгляд — твердым и неуступчивым. Он тихо подошел, слегка подав голову вперед, будто высматривая добычу.

— Вы Рыков? — без прелюдий спросил он.

— Да, — коротко, но твердо ответил тот.

Несколько секунд они смотрели друг на друга, даже не думая о рукопожатии. Наконец Рыков откашлялся и указал рукой на стереоскоп.

— Подойдите сюда, генерал. Пожалуйста, положите голову на кожаную подушку и посмотрите в окуляр.

Есенин склонился над окуляром и спросил:

— Что я должен увидеть?

— Присмотритесь к небольшой области, которую я обвел.

Генерал прислонился к подушке и невозмутимо заглянул в окуляр. Целую минуту он неотрывно смотрел в стереоскоп, на миг удивленно поднял глаза и потом снова склонился над окуляром. Наконец он медленно поднялся и уставился на Рыкова, не скрывая своего изумления.

— Это не обман зрения? — недоверчиво спросил он.

— Нет, генерал. То, что вы только что увидели, — правда. Две человеческие фигуры в скафандрах наводят какой–то прибор на «Селен‑4».

Есенин не мог поверить в то, что сам увидел.

— Невероятно! Откуда здесь взялись люди?

Рыков растерянно пожал плечами:

— Не знаю. Они либо астронавты США, либо инопланетяне.

— Я не верю в фантастические сказки.

— Неужели американцы отправили своих людей на Луну без того, чтобы не осветить такое событие во всех мировых новостях? И почему о нем не узнала наша разведка?

— Можно предположить, что они оставили там людей во время программы «Аполлон», для сбора информации. Если только такое вообще могло быть.

— Их последний известный полет на Луну состоялся в 1972 году, на корабле «Аполлон‑17», — напомнил Рыков. — Человек не может семнадцать лет подряд прожить в суровых лунных условиях без пополнения запасов.

— У меня нет других идей, — огрызнулся Есенин.