Американская готика (сборник) - Роберт Говард (2020)

— Да вы с ума сошли! — взвился Корвелл. — Что помешает им убить вас и освободить Дитта Рама? А может, они захватят вас в заложники?

— При малейшем намеке на предательство, я уничтожу эти драгоценности, растопчу их в пыль.

Корвелл застонал. Взгляд у него был дикий.

— Не верьте этому индусу. Помните: он обманул и предал меня! Лучше убейте его прямо сейчас! Перережьте ему горло!

Казалось, еще чуть-чуть и старик вовсе сойдет с ума. Кирби видел, что хозяин дома на грани, но ничего не мог с этим поделать.

В итоге он ничего не ответил старику, зато продемонстрировал свой пистолет Дитта Раму, а потом спрятал смертоносное оружие под полой пиджака.

— Попробую довериться тебе, — проворчал он. — Что ж, пойдем!

Глава 7. Проклятие Кхемсы

Они прошли на веранду. Звездный свет еще не начал тускнеть. Тишина царила во дворе — напряженная тишина. Словно чудовищные боги Индии затаились среди деревьев, готовые прыгнуть на свои потенциальные жертвы в любой момент. Кирби попытался выбросить все подобные мысли из головы, чтобы те не смогли его деморализовать. Он даже ни разу не повернулся, чтобы посмотреть на дверь, возле которой безмолвно застыла девушка, вместо того, чтобы, согласно его приказу, закрыть её.

Когда они шли через двор к огромным железным воротам, Кирби чувствовал на себе взгляды невидимых наблюдателей. Дитта Рам позвал своих людей на том же странном языке, крики на котором доносились из леса. Однако никакого ответа не последовало. Но прежде чем они добрались до ворот, Дитта Рам остановился и повернулся к Кирби.

— Мои люди не отвечают, потому что думают, что ты тут устроил им ловушку. Они думают, что это ты заставляешь говорить меня все эти вещи. Дальше я должен пойти один, чтобы поговорить с ними… Отпусти меня!

— Ты принимаешь меня за дурака? — удивился Кирби.

— Послушай меня, сахиб! Ты находишься в страшной опасности! Я их хорошо знаю. Они никогда не поверят, что я заключил сделку. Мои люди решат, что я вру им. В любой момент тебя может сразить отравленный дротик. Они могли бы убить тебя и другим способом, только вот ты можешь уничтожить Слезы… — пот бисером выступил на лбу бандита, и тот задрожал. И Кирби в какой-то момент поверил этому человеку. В конце концов его гарантией был не пистолет, а драгоценные камни в кармане. А Дитта Рам… он станет делать все, что скажет детектив, пока «слезы» у Кирби. — Вернитесь, прежде чем они убьют тебя, — попросил индус. — Я бы не сдержал обещание Корнеллу, но ты — человек чести, и я не стану тебе врать. Я поговорю с ними и отправлю их прочь… Я не стану тебе врать. Я поговорю с ними, отправлю их прочь и останусь с тобой до рассвета. Ты можешь мне доверять. Но сейчас они готовы тебя убить!

Кирби не-плохо разбирался в людях, а посему тут же принял решение.

— Хорошо, — проворчал он. — Но помни, если ты не вернешься в дом через десять минут, драгоценности исчезнут навсегда…

— Я сдержу свое слово, сахиб, — заверил индус. Подняв голос, он повернулся и заговорил со стеной темного леса за воротами. — Не причиняйте вред белому человеку! Он возвращается в дом, а я иду поговорить с вами.

Детектив вернулся в дом. Правда он так и не смог заставить себя повернуться спиной к воротам и пятился, держа пистолет наготове, при этом внимательно следя за переплетением теней. Когда Кирби прошел половину расстояния, Дитта Рам открыл ворота и скрылся в кромешной лесной тьме.