Американская готика (сборник) - Роберт Говард (2020)

Клыки серых убийц рвали плоть детектива, раздирали одежду. От резкого запаха, запаха, исходящего от грызунов, Харрисона стошнило. Крысы почти целиком покрывали его своими выгибающимися, извивающимися телами. Харрисон отшвыривал их, молотил тяжелым шестизарядным револьвером, который до сих пор сжимал в руке.

Живые каннибалы падали на своих мертвых собратьев. В отчаянии извернувшись, Харрисон подсунул дуло своего пистолета под крышку гроба.

Вспышка огня, оглушительный грохот, и крысы бросились в разные стороны.

Снова и снова детектив жал на курок, пока барабан револьвера не опустел. Тяжелые пули били в крышку, отщепляя широкие щепки от края. И только тогда Харрисону удалось вытащить покрытую синяками руку из отверстия.

Давясь рвотой и трясясь, Харрисон выбрался из могилы и, качаясь, встал на ноги. Волосы детектива были окровавлены — зубы грызунов сильно поцарапали его скальп. Кровь шла из дюжины укусов на теле детектива.

В небе над кладбищем постоянно вспыхивали молнии, но фонарь до сих пор горел. Но он больше не стоял на земле.

Казалось, он висел в воздухе. Не сразу детектив понял, что фонарь держит рука человека — высокого человека в черном непромокаемом макинтоше, чьи глаза злобно сверкали из-под широкой шляпы. В другой руке незнакомец держал черный пистолет, дуло которого было нацелено в грудь детектива.

— Ты, должно быть, тот проклятый законник, которого Питер Вилкинсон привез, чтобы выследить меня! — прорычал незнакомец.

— Тогда вы — Джоел Миддлетон!

— Точно! — фыркнул преступник. — Где этот старый дьявол, Питер?

— Он испугался и бежал.

— Безумец, как и Соул, — фыркнул Миддлетон. — Хорошо, ты скажешь ему, я буду искать его.

— Зачем вы пришли сюда? — спросил Харрисон.

— Я услышал выстрелы и оказался тут, только когда ты вылез из могилы. Что с тобой случилось? Кто тебе голову расквасил?

— Не знаю его имени, — ответил Харрисон, ощупывая разбитую голову.

— Пусть так, мне-то до этого дела нет. Но я хочу тебе сказать, что это не я отрезал голову Джона. Я убил его, потому что это нужно было сделать, — преступник выругался и сплюнул. — Но головы я не отрезал!

— Знаю, — ответил Харрисон.

— Откуда? — преступник был сильно удивлен.

— Вы знали, кто из Вилкинсонов спит в какой комнате?

— Нет, — фыркнул Миддлетон — Никогда не бывал в их доме.