Империя ангелов (перевод Аркадия Кабалкина) - Бернар Вербер (2000)

До того как стать врачом, я был венской балериной, красавицей-танцовщицей, кокетливой соблазнительницей, страстной исследовательницей отношений между полами. Я охотно манипулировала своими воздыхателями и обвела вокруг пальца многих мужчин. Девушки из балетной труппы делились со мной своими секретами. Мне хотелось овладеть рычагами любви, проникнуть в загадки бессознательного. Я считала себя повелительницей сердец, но в конце концов покончила с собой от любви к безразличному ко мне красавцу.

В XII веке я был японским самураем. Я так преуспел в боевых искусствах, что мои движения достигли полного совершенства. Я не рассуждал, а слепо повиновался своему сёгуну. Я погиб на войне, в бою один на один.

В VIII веке я был друидом, стремившимся проникнуть в секреты растений. Я учил своих многочисленных последователей врачеванию недужных травами и цветами. При мне произошло вторжение варваров с Востока. Я был так шокирован человеческой жестокостью, что предпочел наложить на себя руки, чтобы больше не жить среди людей.

В Древнем Египте я был одалиской в гареме фараона. Испорченная, праздная, безмятежная, я гуляла по дворцовым садам и старалась перенять у своего любимого евнуха его познания в астрономии. Перед тем как умереть от старости, я передала то, что узнала, своей близкой подруге.

Столько жизней, столько желания расширить человеческие познания, столько неудач!

Эдмонд Уэллс меня подбадривает:

– Перемещаясь во времени и в пространстве, ты не переставал искать пути распространения знаний. Теперь, прожив столько жизней, пережив многое, после всех страданий и надежд ты их нашел.

Он сообщает мне, что в Галактике Млечного Пути насчитывается двенадцать обитаемых планет. Но их обитатели – не обязательно создания из плоти, подобные гуманоидам.

– Земля, планета в Солнечной системе, – популярный среди душ курорт. Там они испытывают сильные ощущения от соприкосновения с живой материей.

– С материей?

– Конечно. Ты видел Красную, но на планетах души переселяются в людскую оболочку, и только. Опыт материи далеко не так распространен! Поэтому тебе пришлось унестись за столько световых лет, чтобы отыскать жизнь. Души, даже самые высокоразвитые, очень радуются, когда впервые обретают счастье пожить плотской жизнью и ощутить материальный мир. Удовольствие от пяти чувств – одно из самых сильных ощущений во вселенной. Ах, почувствовать поцелуй! У меня самого острые ностальгические воспоминания – это морской воздух, аромат роз. Ну, что же…

Он выглядит грустным.

– Но все земное человечество отстало, пора ему наверстывать упущенное. Поэтому души с одиннадцати других планет, имеющие баллы пятьсот и выше, отправляются туда, чтобы поправить дела землян с их средним баллом 333. Одна из таких – Натали Ким, высококлассная душа, прибывшая издалека.

Эдмонд Уэллс удерживает мою душу на кончике своего указательного пальца и играет с ней, как жонглер с мячиком. А потом делает нечто ужасное: погружает этот светящийся шарик мне в грудь!

204. Энциклопедия

КОТ ШРЁДИНГЕРА. Некоторые события происходят только потому, что за ними наблюдают. Если бы не наблюдатели, их бы не было. В этом смысл мысленного эксперимента «кот Шрёдингера».

Кота запирают в непрозрачную герметическую коробку. Прибор бессистемно вырабатывает электрический разряд, способный его убить. Включим прибор на секунду и сразу выключим. Был ли смертельный разряд? Жив ли кот?

Для классического физика единственный способ это узнать – открыть коробку и проверить. Квантовый физик скажет, что кот на 50 % мертв и на 50 % жив. Пока коробка не открыта, он будет считать, что внутри находится половина живого кота.

Но даже не углубляясь в спор о квантовой физике, можно утверждать, что есть кое-кто, точно знающий, жив кот или мертв, даже если не открывать коробку: это сам кот.

Эдмонд Уэллс,