За тридевять земель - Екатерина Мекачима (2021)

– Веслав видит в Ние возможного союзника в борьбе с Драгославом. Но Морской Князь не только погубил Запад – он убил всю семью жены Кудеяра, став для нашего наместника заклятым врагом, – ответил Яромир, и Яра смотрела на мужа потемневшим взглядом. – Но кроме Царя Ния союзником никто не мыслит. Даже Валерад, который рассказал о том, что Покровитель Ния тот, кто сильный Духом, но Душой не обладает.

– Наша загадка! – всплеснула руками Яра.

– Да, она самая, – кивнул Яромир. – Потому я поддержал Веслава на военном соборе. Но даже я считаю предположение Веслава о том, что Ний может как-то желать помочь нам, мягко сказано неразумным. Более того, я уверен в том, что всё происходящее – очередная хитрость, задуманная Кощеем, если он и правда непостижимым образом остался в Среднем Мире. И Веслав действительно совершает глупость.

– Отец Сварог, – прошептала Яра. – Может, ты поговоришь с царём?

– Я уже говорил, – устало вздохнул Яромир. – Только Веслав никого не хочет слушать. Он приказал готовить ледовый коч к отплытию.

Яра, покачав головой, обратила задумчивый взор на пламя свечи. Огонь играл, и в его всполохах виделась Яре её история, начавшаяся с крушения Береса. Пережитый давным-давно страх перед неведомыми силами вновь леденил душу – Яра, как и все, была уверена в том, что печальное время позади. Но сейчас оно возвращалось и пугало ещё больше, ведь теперь Яра опасалась не только за свою жизнь, но и за жизнь сына.

– Василиса, – тихо проговорила Яра и вновь посмотрела на мужа. Золотые отсветы огня играли на седых волосах Яромира, разливаясь по дорогому лицу, украшенному шрамом. – Я поговорю с царицей, чтобы она поговорила с Веславом.

– Попробуй, конечно, – пожал могучими плечами Яромир. – Но я сомневаюсь, что наша царица сможет в чём-то убедить царя. Если ты заметила, сила Духа у Василисы уже не та.

– Я попробую, – уверенно ответила Яра и встала. – Я сейчас же отправлюсь к ней, – Яра плотнее запахнула шерстяную шаль, – пока есть время.

– Только будь с нашей волхвой осторожнее, – предостерёг жену Яромир, и Яра с удивлением на него посмотрела. – Мне тоже не по нраву то, что нынче творится с Василисой.

Яра, ничего не ответив мужу, покинула горницу.

Царицу Яра нашла на её половине Теремного Дворца: Василиса сидела в светлице подле окна. Как отметила Яра, царица стала болезненно худа, под печальными зелёными глазами пролегли тёмные круги, а пепельные волосы, выбившиеся из-под шёлкового покрывала, скреплённого венцом, своим необычным цветом добавляли Василисе лет, и в тусклом свете царица виделась старицей.

– Как твоё здравие? – тихо спросила Яра, отгоняя морок и садясь на обитую бархатом лавку рядом с Василисой.

– Ты пришла меня проведать? – удивилась царица, и Яра кивнула. Василиса, горько усмехнувшись, покачала головой. – Ты давно не приходила, – заметила царица, и Яра почувствовала укол совести. – Но я на тебя не в обиде, – продолжала Василиса. – У тебя теперь много забот – у тебя же теперь семья, – добавила царица с грустью.

– У тебя тоже есть семья – отец живой, хвала Сварогу, и любящий муж, – напомнила Яра Василисе, но царица вновь отрицательно покачала головой. – Не забывай о них!

Василиса потемневшим взглядом смотрела на Яру. Яре вдруг почудилось, что тёплый свет свечей, ложась на покрывало царицы и её лик, играя бликами и тенями, превратил царицу в навь с тёмными глазами. Но наваждение прошло, и Яра вновь увидела перед собой родную Василису и улыбнулась ей.

– Мне Яромир сказал, что Веслав отправляется на Запад, дабы встретиться с Морским Князем, – сказала Яра.

– Да, – кивнула Василиса. – Ты поэтому пришла? Не меня проведать, а о муже толковать? – гневно спросила царица, и Яра опешила.

– Я хотела узнать и о тебе, и о Веславе, чтобы ты отговорила его плыть на Запад. Это слишком опасно, – растерянно проговорила Яра.