За тридевять земель - Екатерина Мекачима (2021)

– Это ничего не изменит! – Кудеяр перебил Веслава. – Ваше величество, – наместник уважительно положил на сердце руку, заметив, как поледенел взгляд царя, – помните, как вы сами не велели мне плыть на Запад? Если бы я погиб в водах Полоза, это не принесло бы победы. А вот ваша смерть дарует Драгославу трон ещё до его возвращения. Если он, конечно, и правда, вернётся в Свет непостижимым образом.

– Ваше величество, послушайте Кудеяра, – вступил в беседу Станимир. Веденей с искренним беспокойством смотрел на царя. – Если с вами, не дай Сварог, что-нибудь случится, это будет конец всему.

– Разве вы не видите, что конец всего уже начался? – покачал головой Веслав. – Если я поговорю с тем, кто ведает, что творит мой дядя…

– Вы думаете, Ний ответит вам? – удивился Валерад. То, что царь изъявил желание отправиться на Зелёный остров, поразило Валерада больше, чем само общение с Веславом. Валерад видел Веслава Первого как испуганного молодого монарха, что не повёл войска на Юг, но теперь… Князь совсем не знал что и думать.

– Ний желал, чтобы я узнал о том, кому он служит, – отвечал Веслав. – Я не думаю, что передать сие велел ему Кощей. Я думаю, Ний может каким-то неведомым образом желать помочь нам.

– Помочь? – не поверив своим ушам, переспросил Валерад.

– Ний же говорил о том, что пришёл на землю не губить нас, а спасать, – вспомнив слова Морского Князя, ответил Инагост. Главнокомандующий посмотрел на Валерада. – Помните, княже, когда Ний привёл меня в терем? Он ещё сказал о том, что придёт время и мы вспомним его.

– И вы ему верите? – Удивлению Валерада не было границ.

Инагост растерянно пожал плечами.

– Вот я и узнаю, надобно ли верить Морскому Князю, – заключил Веслав. – Я не могу больше сидеть на троне и просто смотреть, как рушится страна! – гневно проговорил царь.

– Подумайте о жене! – напомнил Кудеяр, и царь обратил на него взор. Гнев в душе Веслава нарастал – как наместник посмел говорить о личном при всех?

– Я думаю о ней всё время, – холодно ответил Веслав. – И только потому, что я о ней думаю, я должен узнать как можно больше о том, кто её мучает.

Кудеяр, продолжая холодно смотреть на царя, разочарованно покачал головой.

– Ний погубил Велейные острова и Световита, – едва слышно проговорил он. – И вы полагаете, что Морской Князь желает нам помочь?

– Его понятие помощи может отличаться от нашего, – возразил Веслав, не обращая внимания на то, что взгляд Кудеяра наполнялся ледяным гневом. – Я был в мире Богов. Был в Царствии Индрика. Поступки и понимание жизни высшими силами неясно людям и никогда не будет понято нами.

Гнев исказил лицо наместника, и Кудеяр сдержанно кивнул. Валерад заметил в гневе наместника куда больше, чем увидел в нём Веслав: холодный и пронзительный взор Кудеяра не сулил скорой милости, а наоборот, в нём виделась истинная вражда.

– Ваше величество, судоходный сезон заканчивается! – пытался воззвать к Веславу Инагост. – Как вы вернётесь в столицу?

– Мы отправимся на ледовом коче, – сказал царь. Веслав обвёл присутствующих взглядом. – Я знаю, насколько это опасно. И я знаю, что это может быть очередной западнёй. И я знаю, что я вновь не прав. Но я отправлюсь к Морскому Князю. – Веслав немного помолчал. – У меня нет иного выбора – я надеюсь, вы это, учёные мужи, прекрасно понимаете, – заключил царь.

– Но подобное решение не может быть принято без согласия Собора! – настаивал Станимир.

– Может, – сухо ответил Веслав, грозно глянув на Станимира. – Я его уже принял.