За тридевять земель - Екатерина Мекачима (2021)

Напряжённая тишина престольного зала подёрнулась шумом взволнованных голосов: веденей задал тот вопрос, который мучал думы каждого, но никто не желал лишний раз обращаться к Наместнице Полоза – грозный облик Духа Повелителя останется в памяти надолго.

Злата, посмотрев на Олега, уверенно откинулась на спинку престола.

– А теперь я поведаю вам о том, ради чего я прибыла на ваш остров, – ледяным голосом проговорила царевна, и в престольном зале вновь воцарилась тишина. Веденей морской науки Олег нервно пригладил бороду, волхв Бажен про себя молился Сварогу. – Истинный царь Сваргореи жив, вы это знаете. – Злата многозначительно помолчала. Бронимир, как и Окамир, не моргая, взирал на Злату. – И в наших с вами силах спасти его.

– Что?! – забывшись, переспросил Бронимир.

Злата медленно повернула голову на князя и, смерив Бронимира высокомерным взглядом, гордо сказала:

– В наших с вами, князь, силах, восстановить справедливость и остаться в летописях Света, – вздёрнула подбородок царевна. – Мы отправимся на Север и освободим Драгослава Великого.

– Ваше Величество, – нахмурился Окамир и, встретившись с пронзительным взглядом Златы, положил на сердце руку, – а как же ветра Неяви? – стараясь подавить гнев, спрашивал веденей. – Как мы преодолеем воды Океана Блуждающих Льдов?

– С вами буду я – Наместница Полоза, дочь Бессмертного, истинная наследница трона Сваргореи, – расправив плечи, чётко проговорила Злата. – Вы можете не беспокоиться об этом, – заверила собравшихся царевна.

Глава 11

Холодные ветры

С высоты внешней стены Солнцеграда открывался поистине величественный вид. Массивные мосты таяли в дневном мареве, уводя к далёким городам, что походили на туманные миражи. Море драгоценно блестело в свете яркого полуденного солнца. Раскинувшийся у подножия столицы порт Идра с такой высоты казался игрушечным городом с ненастоящими домами, пирсами и палатками рынков, меж которых сновали разноцветные точки – горожане; белые ветрила судов напоминали крылья бабочек. Морской солоноватый ветер приятно освежал. В небе скрипуче кричали чайки.

– Это ты тот юноша, который повстречал в море слугу самого Полоза? – окликнул Ратибора витязь, и сварогин, оторвавшись от созерцания окружающего мира, оглянулся: к нему шёл стражник в парадных доспехах Почётной Стражи Солнцеграда. На серой рубахе, отделанной алой вышивкой, – ламеллярный[17] доспех из стальных платин; шею закрывал чешуйчатый воротник, а плечи – рукава из длинных пластин. Украшенные гравировкой наручи и серый отороченный алым плащ. У пояса красовался в ножнах меч, поясная сумка и рог. Ратибор никак не мог привыкнуть к весу доспеха, но военачальники Стражи были непреклонны: даже в мирное время необходимо быть приспособленным к доспеху. Не дай Сварог война грянет – так под ламеллярную кирасу и кольчугу наденем! Ежедневные тренировки в полном доспехе и вовсе лишали сил. Но шедший к Ратибору юноша, судя по всему, уже привык к своей ноше, от которой у Ратибора ломило спину: полноватый воин шёл довольно быстро.

Ратибор вздохнул и, отойдя от стены, в бойницу которой он разглядывал пейзаж, повернулся лицом к шедшему навстречу витязю. Наместник Кудеяр определил Ратибора нести службу на стене Солнцеграда, только зачастую вместо того, чтобы совершать обход, Ратибор останавливался, впечатлённый видом столицы, к которой он тоже никак не мог привыкнуть.

– Да. – Ратибор расправил плечи и вытянулся, как витязь. Бывший рыбак готовился тому, что пришедший страж будет отчитывать его за халатное отношение к обязанностям. Небось, идущий к нему витязь – тот, кто совершает обход после Ратибора, а сие говорит о том, что Ратибор вновь непозволительно долго рассматривал столичный град…