Грань времени - Райса Уолкер (2014)

Когда я возвращаюсь с напитками, Трей стоит перед камином, разглядывая фотографии, расставленные на полке. Он держит рамку с фото, на котором мне лет шесть: я сижу на крыльце квартиры в кампусе, в котором мы жили пару лет, пока мама заканчивала свой диплом, и на ногах у меня пара ярко-розовых роликовых коньков. Обе коленки забинтованы, но я улыбаюсь от уха до уха, демонстрируя щель, в которой только начинают расти два моих передних зуба.

– Мило, – говорит он. – Мне нужна копия.

– Сейчас же займусь этим. – Я протягиваю ему стакан и кладу фотографию обратно на каминную полку. Мы садимся на диван, и он обнимает меня одной рукой, а затем подтягивает мои ноги себе на колени. У меня перехватывает дыхание от того, как легко мы возвращаемся к прежним привычкам. Сколько же фильмов мы посмотрели, сидя вот так, в моей комнате в доме Кэтрин?

– Итак, я ведь должен был встретиться с тобой у Кэтрин. Почему планы изменились?

Я пожимаю плечами и делаю глоток энергетика.

– Просто знала, что Кэтрин стала бы психовать, если бы ты пришел во время подготовки к перемещению. Я не знаю, то ли это из-за опухоли, то ли из-за лекарств, но в последнее время она выходит из себя по малейшей причине. Я не хотела лишний раз ее расстраивать.

– Эй, я вовсе не жалуюсь. Здесь я без какого-либо надсмотра, наедине с красивой пожилой женщиной…

– Которая перепачкала тебе всю футболку краской для волос.

– Верно, – говорит он, и мы оба принимаемся оттирать ее, но теперь на его черной футболке красуется размазанное серое пятно.

На моем лице расцветает злая ухмылка, и я дергаю вверх подол его рубашки.

– Я знаю, как решить эту проблему.

Он делает глубокий вдох, как только мои губы прижимаются к его ключице.

– Да, но это решение, скорее всего, создаст еще одну проблему.

После долгой дискуссии в машине прошлой ночью мы решили не торопиться и идти постепенно к той фазе в отношениях, в которой были в прошлом. Да, это нас немного расстраивает, но я знаю, что так будет правильно.

Спустя несколько минут Трей целует меня напоследок, на этот раз в нос, и говорит:

– Тебе нужно идти. Иначе…

– Да. Я знаю. – Я допиваю остатки энергетика, невольно скривив лицо.

Он смеется.

– Зачем ты пьешь это, если тебе не нравится?

– Горько, но мне нужна подзарядка, – говорю я, подходя к зеркалу, чтобы поправить волосы. Трей следует за мной и тянется к моему лицу, возвращая фальшивые очки на место.

– Ты прямо библиотекарь.

Он прав. Мое голубое платье ниспадает чуть ниже колен, и это, наверное, самое старомодное из всего, что я когда-либо носила, но, по крайней мере, оно не сковывает движения, и я смогу драться в нем, если придется.

– Лично я бы предпочел то красное платье, которое было на тебе вчера, – говорит он, – но, думаю, в тридцатых оно может привлечь слишком много внимания. И раз ты собираешься зависать с тем парнем, а не со мной, то костюм библиотекаря – самое то.

На его лице появляется улыбка, но она вовсе не радостная. Я подхожу к нему, обвивая руками его шею.

– Эй, меня не будет всего минуту. Обещаю.

– Да, здесь пройдет минута, но за эту минуту на другом конце провода может произойти очень многое.

– Ну, если тебя это утешит, то ему не нравится, когда мои волосы собраны вверх.

– Из-за этого? – Он касается пальцем моего шрама, обводя его.

– Частично. Он чувствует вину за это, хотя это так глупо. Я ведь могла умереть. Но еще до того, как я заработала этот шрам, он сказал, что я не похожа на его Кейт, когда мои волосы собраны вверх.

– Значит, тебе следует всегда собирать их вверх. – Он корчит гримасу и качает головой. – Сейчас я звучал как жутко ревнивый бойфренд, да? Это отчасти правда, но я хотел сказать, что неважно, как у тебя собраны волосы. Все равно ты моя Кейт.