Странник - Питер Ньюман (2015)

Пытается высвободить ноги из ловушки, но металл уже восстановился после надругательств Булавы и отказывается поддаваться. Тогда Странник высматривает меч. Тот лежит рядом с исполиншей, дымясь от ярости. Его рукоять указывает прямо на Странника.

Бродяга перекатывается на живот и медленно проползает вперед на локтях. Всякий раз, как он проволакивает тело по неровным камням, раздается грохот, подобный шуму лавины. Каждый вздох Странника громогласно объявляет о его намерениях.

Булава по-прежнему отвлечена. То ли она не слышит, то ли ей нет дела.

Теперь бродяга видит, что ее вниманием завладело что-то маленькое. Со сдавленным кряхтением он поднимается на ладонях, вытягиваясь, чтобы заглянуть через стену ее бедра.

В ее ладони лежит монета, словно звезда на ночном небосводе. Булава чудно´ ее подбрасывает, и монетка падает с глухим лязгом. Плечи громадины поникают.

Странник пробирается к мечу. Всем телом опускается на землю и вытягивается к оружию.

Его пальцы едва касаются рукояти.

Булава оборачивается.

Бродяга закрывает глаза. Он чувствует, как его хватают за ворот плаща, а потом рывком отправляют в движение, проволакивая ребрами по земле.

Булава прыгает за ним, зажимая его в один кулак и прибивая к горному склону.

Странник взмахивает связанными ногами, без толку барабаня ими по бронированным ляжкам.

Рыча от ярости, Булава крепко сжимает пальцы и отводит кулак для удара.

Странник вскидывает руку, защищая лицо. Он держит монету.

Кулак Булавы застывает в воздухе посреди удара.

Бродяга с хрипом подбрасывает монету. Для него она поет. В глазах у Булавы танцует серебристый свет, и гнев забывается, стаивает с лица. Бродяга ловит монету и подбрасывает еще раз, а великанша зачарованно за

ней наблюдает. Вновь поймать ее ослабшими от нехватки воздуха руками он не в силах.

Они как один смотрят сначала на упавшую монету, а потом друг на друга.

Странник сглатывает.

Булава крутит головой, глядя сначала на занесенный кулак, потом снова на Странника. Опускает его на землю и разжимает хватку на его груди. Она возвышается над бродягой, пока тот хватает ртом воздух. После бродяга подбирает монету и кладет ее в открытую ладонь.

Поднимает взгляд на Булаву.

Ее голос звучит, как гул болтающегося в металлическом баке булыжника:

– Еще!

Осторожно кивнув, он снова подбрасывает монету.

От звона с исполинши спадает напряжение. Она стоит напротив Странника, глядя только на вращающийся диск:

– Еще!

Проходит время, и монета подскакивает снова и снова.

Булава берет собственную монету и пытается копировать движения человека, но ее толстые, окованные металлом пальцы для этого не предназначены. Она ревет от гнева.

Странник останавливается.

Она тут же замечает:

– Еще!

Странник качает головой.

– Еще!

Странник показывает на обвязанную вокруг его ног трубу.

Булава поднимает кулак:

– Еще!

Странник качает головой.

Ее удар выбивает из него все чувства, и какое-то время бродяга проводит в беспокойном забытьи.

Он просыпается с заплывшим глазом и прорехой на месте одного из зубов. Но его ноги больше не связаны трубой.

Булава склоняется над ним:

– Еще?

Он кивает.

Монетка трижды отплясывает свой танец, после чего замирает.

Глаза Булавы, и сами по себе маленькие, сощуриваются до щелочек:

– Еще?

Он подзывает ее ближе. Она подходит.

Странник указывает на ее монету. Растерянная Булава протягивает ему руку раскрытой ладонью кверху, диск сияет на ее распростертых пальцах. Кивая, бродяга ударяет по ее монете своей собственной.

Серебристые сестры воссоединяются и начинают петь. Их дуэт пленяет слух, пробуждая сожаление и тоску о том, что давно утрачено.

Когда песня стихает, Странник вкладывает свою монетку Булаве в свободную руку.